Biographie zusammengestellt von Paul Seiler
Zarah Leander erblickte am 15. MĂ€rz 1907 um 22.16 Uhr in Karlstad/Schweden als Tochter des Instrumentenbauers und GrundstĂŒcksmaklers Anders Lorentz Sebastian Hedberg und dessen Ehefrau Matilda Ulrika Hedberg, geb. Vikström (beide 1882) das Licht dieser Welt. Die UrgroĂmutter vĂ€terlicherseits stammte aus Hamburg und hieĂ Witte. Ihr Vater studierte in Leipzig Orgelbau Musik. Durch ihr deutsches KindermĂ€dchen und einen deutschen Klavierlehrer wurde sie schon in frĂŒher Jugend mit der deutschen Sprache und Kultur vertraut. Ab 1911 erhielt sie Klavier- und Geigenunterricht und trat 1913 bei einem Chopin-Wettbewerb zum ersten Mal öffentlich auf.Â
Bis 1922 besuchte sie ein Gymnasium, und verbrachte die nĂ€chsten zwei Jahre in Riga. Hier lernte sie flieĂend deutsch sprechen. In dieser Zeit besuchte sie so oft es ging Theater- und KonzertauffĂŒhrungen und faĂte den EntschluĂ, zur BĂŒhne zu gehen.Â
âIch war 12 Jahre alt, da hab ich mein erstes TheaterstĂŒck gesehen, nĂ€mlich âPeer Gyntâ. Das hat mich so tief beeindruckt, daĂ ich zu meiner GroĂmutter sagte, so und jetzt weiĂ ich, ich werde Schauspielerin, aber ich werde eine, die auch singt. Sie hat nur mit dem Kopf geschĂŒttelt und gesagt, es ist besser, du schlĂ€fst jetzt, du bist zu aufgeregt.â
Ihre Theater- und Musikbesessenheit fĂŒhrte sie 1926 zum ersten Mal nach Berlin. Ihrem Vater muĂte sie das Reisegeld abschmeicheln, denn sie wollte unbedingt ihr Vorbild, die groĂe Berliner Operettenkönigin Fritzi Massary, sehen und hören. Ihr Vater war auch der einzige in der Familie Hedberg, der Zarah Leanders musischen Ambitionen VerstĂ€ndnis entgegenbrachte, wĂ€hrend Mutter Matilda, von ihrer strengen protestantischen Moral und Pflichtauffassung geprĂ€gt, unwillig auf Zarahs Begeisterung fĂŒr die Welt des Scheins reagierte. Auch ihre vier BrĂŒder machten sich ĂŒber Zarahs Sehnsucht nach einer BĂŒhnenkarriere vorerst noch lustig.Â
âIch bin mit vier BrĂŒdern aufgewachsen und bin es von daher gewöhnt, mit MĂ€nnern umzugehen.â
Sie hatte aber nie Gesangs- oder Schauspielunterricht.Â
âIch habe nie in meinem Leben eine Gesangsstunde genommen. Ich habe als junges MĂ€dchen aber Klavier- und Geigenunterricht gehabt.  Seit meinem vierzehnten oder fĂŒnfzenten Lebensjahr habe ich diese Altstimme, es ist eine Naturstimme.â
1926 bewarb sie sich mit der Rolle der âSalomeâ um die Aufnahme an der Königlichen Schauspielschule Stockholm und fiel prompt durch, lernte aber den Schauspieler Nils Leander kennen, den sie bald darauf heiratete. Ihre beiden einzigen Kinder, Tochter Boel, die 1927 geboren wurde, und Sohn Göran, 1929 geboren, stammen aus dieser Ehe. Die Ehe wurde bereits 1931 wieder geschieden. Danach arbeitete sie kurzfristig als VerlagssekretĂ€rin im Lindfors Buchverlag in Stockholm.
Ihre Karriere begann nicht, wie bisher angenommen, am 27. Oktober 1929 in BorĂ„s bei Göteborg, sondern bereits 16 Monate frĂŒher am 7. Juli 1927. In dem Singspiel âSnövitâ, mit der Musik von Sixten Damm und dem Text von Bertil Damm, spielte Zarah die böse Königin, die ihren Spiegel zu befragen hatte: âSpieglein, Spieglein an der Wand, wer ist die Schönste im ganzen Land?â Es wird berichtet, sie habe die Textpassage âIch bin die Schönste im ganzen Landâ jeweils so vehement ins Publikum geschmettert, daĂ sie dafĂŒr Szenenbeifall bekam. Den Prinzen im StĂŒck spielte ĂŒbrigens ihr damaliger Ehemann Nils Leander. Der frĂŒhe Karrierebeginn mag vielleicht ĂŒberraschen, da er in keiner Publikation bisher erwĂ€hnt wurde.Â
Ihr angebliches DebĂŒt mit dem Lied Wollt Ihr einen Star sehen, schaut mich an entspricht wohl eher der Vorstellung, daĂ groĂe Stars jeweils wie ein Phönix aus der Asche geboren werden, um danach jahrzehntelang hell zu strahlen. Ăhnlich wie Marlene Dietrich verschwieg auch die Leander die mĂŒhsamen Jahre einer AnfĂ€ngerin. Anzunehmen wĂ€re auch, sie wollte damit ihr Geburtsjahr manipulieren, ĂŒber das es ja verschiedene Angaben gibt. Ihr Geburtsschein belegt, daĂ sie tatsĂ€chlich 1907 geboren wurde und somit mit 20 Jahren als Schauspielerin debĂŒtierte.Â
Mit ihrem Ehemann Nils Leander stand sie in jenen Jahren mehrmals auf der BĂŒhne. So auch 1928 in der Operette âTrogne Emilâ (zu deutsch: Der treue Emil). Das oft zitierte Vorsingen bei dem Revuekönig Ernst Rolf im Oktober 1929 mit anschlieĂendem Engagement und kometenhaftem Durchbruch hatte trotz des erwĂ€hnten frĂŒhen Karrierebeginns stattgefunden, wenn auch unter etwas anderen UmstĂ€nden.
Die schwedische Zeitschrift âSeâ ĂŒberraschte Zarah 1972 in Malmö,  die dort in einer Buchhandlung ihre Memoiren signierte, mit ihrem ersten Ehemann.  âWarum lĂŒgt Zarahâ lautete die Ăberschrift zu dem Artikel, die die Begegnung der beiden nach 40 Jahren schilderte. âHerrgott, ist das Nils?!â  unterbrach Zarah ihre Signierstunde, als er plötzlich vor ihr stand. Nils, der spĂ€ter Verleger wurde und bereits PensionĂ€r war, wollte von Zarah wissen, warum sie auch in ihrem neuesten Buch das Vorsingen bei Rolf in einem besonders fĂŒr seinen Vater ungĂŒnstigem Licht darstellte. Laut Zarah war ihr Schwiegervater gegen ihre Ambitionen einer BĂŒhnenkarriere.
Laut Nils:
 âMein Vater war kein weltfremder, prĂŒder Dorfpastor.. Mein Vater geistert wie ein verstockter, amusischer Idiot in den diversen Memoiren herum. Das Gegenteil war der Fall. Im Hause meines Vaters (Papa Pontus) verkehrten viele Schauspieler. Zarahâs KarriereanfĂ€nge wurden trotz unserer beiden kleinen Kinder wohlwollend unterstĂŒtzt. Sie brauchte weder auf dem Klo heimlich zu ĂŒben, noch im geheimen Radio zu hören oder gar heimlich mit dem Fahrrad nach Norrköpping zu fahren, um sich mit dem letzten Geld die Noten zum Vorsingen zu besorgen. Mit meines Vaters Wagen habe ich Zarah nach Norrköpping gefahren, wo Ernst Rolf mit seiner Revuegruppe gerade gastierte. Durch einen guten Bekannten von mir,  Fridolf Rhudin, der bei Rolf die Zentralfigur der Revue war, versuchte ich, fĂŒr Zarah ein Vorsingen zu erreichen. Rhudin warnte mich, âRolf hat einen schlechten Tag, er hat alle rausgeworfenâ, und als Rolf mich sah, schrie er âHerr Leander, verschwinden Sieâ. Aber da erblickte er Zarah im Korridor in ihrem schwarzen Kleid, mit einem grĂŒnen Schal und ihren roten Haaren und fragte: âHandelt es sich um sie, die Sie mir vorstellen wollen?ââ
Zarah durfte singen, bekam 100 Kronen und konnte am nĂ€chsten Tag, an einem Sonnabend, fĂŒr die erkrankte Margit Rosengren mit dem Lied Wollt Ihr einen Star sehen einspringen. Der Revuekönig Ernst Rolf kĂŒndigte seinen neuen Star mit den Worten an: âSie ist so talentiert, daĂ ich nicht die Kraft hatte, nein zu sagen. Sie heiĂt Zarah Leander und diesen Namen muĂ man sich merken.â
Wie erfolgreich die nun folgenden Jahre fĂŒr ihre Karriere wurden, belegt die Tatsache, daĂ der damals berĂŒhmte schwedische Schauspieler Gösta Ekman, der âFaustâ-Darsteller aus dem Stummfilm von Murnau (1926), darauf bestand, sie 1931 als Partnerin in âDie lustige Witweâ zu bekommen. Franz LehĂĄr wurde um Erlaubnis gebeten, die Gesangspartie der Hanna Glawari, fĂŒr die Leander von Sopran nach Kontraalt zu transponieren. Er lachte und antwortete: âEine solche Stimme gibt es nicht, aber bitte, transponieren Sie soviel sie wollen.â
Sie wirkt in den drei schwedischen Filmen âDantes mysterierâ, âFalske millionĂ€renâ, Ăktenskapslekenâ mit und spielt auch da wie spĂ€ter bei der UFA den singenden, mondĂ€nen Vamp. Am 19. MĂ€rz 1934 entstehen auch die englischen Probeaufnahmen fĂŒr das Lied I Have Written You A Lovesong.
Aber auch privat geht es turbulent zu. Nach der Scheidung von Nils Leander geht sie 1932 ihre zweite Ehe mit dem Journalisten Vidal Forsell, einem Sohn des Intendanten der Stockholmer Oper ein. Forsell adoptierte ihre beiden Kinder und gab ihnen seinen Namen. Ihre Hochzeitsreise fĂŒhrt sie nach Berlin. Dies zeigt wie stark ihre AffinitĂ€t zu Berlin und Deutschland schon immer war.
FĂŒr ihren zweiten Film âDer falsche MillionĂ€râ (1931) genĂŒgte es bereits nur mit ihrem Vornamen groĂ auf den Plakaten zu werben. Bis 1936 entstanden sechzig Schallplatten, und schon 1934 lockte Hollywood mit Filmangeboten. Aber Hollywood war ihr, auch als noch keine Angebote von der UFA vorlagen, zu weit. âIch möchte in Europa bleiben.â  Immer wieder begrĂŒndete sie damit ihre ablehnende oder doch zumindest abwartende Haltung, ihre Karriere nicht wie Greta Garbo in Nordamerika fortzusetzen. Als nun Max Hansen sie im Sommer 1936 anrief, um ihr das Angebot vorzutragen in Ralf Benatzkys musikalischer Komödie âAxel an der HimmelstĂŒrâ die Hauptrolle zu spielen, sagte sie intuitiv zu. âIntuitiv wie bei allen wichtigen Entscheidungenâ  sagte sie spĂ€ter.
Sie spielte dann in Wien die Gloria Mills in der WelturauffĂŒhrung am Theater an der Wien am 1. September 1936, in der Parodie auf Hollywood und die Garbo, und sang die Liedertexte Ich bin ein Starund Gebundene HĂ€nde von Hans Weigel.
Der Weg nach Berlin zur UFA schien dadurch wie vorprogrammiert. Ihr Wunsch, in Europa zu bleiben, erfĂŒllte sich. Was aber aus Europa werden wĂŒrde, konnte sie nicht ahnen, als sie am 28. Oktober 1936 in Wien ihren Filmvertrag mit der UFA unterschrieb.Â
Als Zarah Leander zusammen mit ihren beiden Kindern am 20. Februar 1937 Berliner Boden betrat, unterbrach sie eine BĂŒhnenkarriere, die sie in Schweden ĂŒber die mĂŒhsamen  Anfangsjahre an die Spitze des Unterhaltungs- und Revuetheaters gebracht hatte. Der Komponist Franz LĂ©har, der sie in seiner âLustigen Witweâ nie auf der BĂŒhne, sondern erst Jahre spĂ€ter in Wien in âAxel an der HimmelstĂŒrâ begutachten konnte, bemerkte zu ihrem Talent in einem Interview fĂŒr das âSvenska Dagbladedâ am 10. September 1936: âSolange es Schauspielerinnen wie Zarah Leander gibt, brauchen sich die Komponisten von Operetten keine Sorgen zu machen. Ich habe mir neulich die zweite AuffĂŒhrung von 'Axel' im Theater an der Wien angeschaut und ich muĂ sagen, daĂ die Leander wirklich einzigartig ist. Sie ist einfach wunderbar. Mit ihrer Persönlichkeit erweckt sie die BĂŒhne zum Leben, sobald sie diese nur betritt. Dies ist etwas völlig Neues fĂŒr die Wiener, und hat eine unglaubliche Begeisterungswelle ausgelöst.â
Die Schweden lieĂen dieses kostbare Juwel nur ungern ziehen. âZarah hat uns verlassenâ, lautete eine Ăberschrift zu ihrer Abreise. Andererseits verfolgte die schwedische Presse mit groĂem Interesse und zahlreichen Schlagzeilen die Filmkarriere der Leander in Berlin.
Stolz war man, nach Greta Garbo noch einen Star in die internationale Filmwelt entsandt zu haben. Denselben Weg ging ĂŒbrigens ein Jahr spĂ€ter eine weitere groĂe Schwedin, Ingrid Bergman.
Die politischen Verstrickungen, die sich fĂŒr die Leander aus ihrer UFA-Karriere ergaben, hat man erst viel spĂ€ter wahrgenommen. Selbst als Filme aus Deutschland in Schweden nach Kriegsausbruch 1939 nur reserviert aufgenommen wurden, bildeten Filme mit der Leander eine Ausnahme. âEs war eine rauschende Ballnachtâ wurde am 26. Oktober 1939 in Stockholm in Anwesenheit der Leander im festlichen Rahmen vor einem enthusiastischen Publikum uraufgefĂŒhrt. Unter den zahlreichen prominenten GĂ€sten war auch der deutsche Botschafter. Der Film lief mehrere Wochen vor einem begeisterten Publikum, wie ĂŒbrigens ein Jahr zuvor schon âHeimatâ. Dieser Film wurde in der schwedischen Presse ausgesprochen gut rezensiert.
Zarah strebte also 1937 sicheren Schrittes âZu neuen Ufernâ, wie der Titel ihres ersten UFA-Films dies beinahe prophetisch verkĂŒndete. Ahnen konnte sie allerdings auch nicht, wie sich ihre Film- und Gesangskarriere in Deutschland entwickeln wĂŒrde. Ihr neues Publikum hĂ€tte sich ebensogut von der ĂŒppigen BaĂ-Amsel abwenden können, die absolut nicht den herkömmlichen Vorstellungen entsprach, die damals die Propaganda von einem deutschen MĂ€del oder der deutschen Frau schlechthin verbreitete. DaĂ ihr Anderssein der Möglichkeit einer Flucht aus dem propagierten Alltag entgegenkam war von vornherein nicht einzukalkulieren. Nach drei miĂlungenen Filmen (im ersten Vertrag mit der UFA waren vorerst nur drei Filme vorgesehen) wĂ€re sie sicher achselzuckend wieder in ihre schwedische Heimat zurĂŒckgeschickt worden. Einzig und allein dem deutschen Publikum, das die Leander so bedingungslos akzeptierte, verdankte sie ihre Vormachtstellung, die ihr schon bald neben den höchsten Gagen den Titel âUFA-Star Nummer Einsâ einbrachte. Auf sie zu setzen, war also zunĂ€chst ein Experiment. SpĂ€ter wollte sie es zwar nicht mehr wahrhaben, aber vorerst hielt auch sie sich noch eine kleine TĂŒr nach Hollywood offen. Ein Brief vom Max Pfeffer Verlag aus Wien belegt dies.
SchlieĂlich muĂ auch noch einmal darauf hingewiesen werden, daĂ sie, zumindest bis sie das deutsche Publikum hinter sich hatte, alles andere als eine Schauspielerin von Goebbels Gnaden war. Am 16. Januar 1937 notierte dieser in sein Tagebuch: âWeidemanns (VizeprĂ€sident der Reichsfilmkammer) Zarah Leander entpuppt sich als Deutschenfeindin.â Goebbels spielte wohl in diesem Zusammenhang auf die Zusammenarbeit der Leander u. a. auch mit jĂŒdischen KĂŒnstlern an. Hans Weigel z. B. schrieb die Liedtexte fĂŒr âAxel an der HimmelstĂŒrâ oder Max Hansen, der Berlin wegen seinen Anti-Hitler-Couplets verlassen muĂte.
Wie Ironie des Schicksals scheint es im nachhinein zu sein, daĂ all die Menschen, die ihr den Weg nach Berlin-Babelsberg ebneten, mit dem Dritten Reich und ihren Machthabern nichts im Sinne hatten. Die Musik zu âAxelâ komponierte Ralph Benatzky, der auch fĂŒr âZu neuen Ufernâ (auf Zarahs ausdrĂŒcklichen Wunsch) die Filmmusik beisteuerte mit den Schlagern Yes Sir,  Ich steh im Regen  und  Tiefe Sehnsucht. Wie Douglas Sirk, der Regisseur von âZu neuen Ufernâ und âLa Habaneraâ, emigrierte auch er spĂ€ter aus Hitlerdeutschland. Beide waren mit JĂŒdinnen verheiratet und hatten nicht nur aus diesem Grund mit den Nazis nichts am Hut. Dies alles muĂ zur Kenntnis genommen werden, bevor wir uns jetzt ganz den UFA-Filmen, den Portraits, den Partnerinnen und Partnern der Leander widmen.Â
Von den 10 Filmen, die die Leander bis 1942 in Babelsberg bei der UFA drehte, waren fĂŒnf KostĂŒmfilme, und nur in âDie groĂe Liebeâ (1942) spielte sie in einer zeitgenössischen Rolle, die so angelegt war, daĂ sich im vierten Kriegsjahr die deutschen Frauen mit der Leander identifizieren konnten. Ihre Karriere befand sich jetzt auf ihrem Höhepunkt. Ihre Lieder Der Wind hat mit ein Lied erzĂ€hlt, Kann denn Liebe SĂŒnde sein, Nur nicht aus Liebe weinen, Er heiĂt Waldemar waren in aller Munde und die Schallplattenauflagen erreichten Millionenhöhe. Viele dieser Titel nahm sie jeweils in deutsch, schwedisch und französisch auf. Aufnahmestudios standen ihr in Berlin, Stockholm und Paris zur VerfĂŒgung. Daher konnte sie auch Lieder von Komponisten, die im Reich verboten waren in Stockholm ohne Schwierigkeiten aufnehmen., wie z. B. im April 1938 Bei mir bist zu schön von Shalum Sekunda,
Im Mai 1940 wĂ€hlten die Leser einer Schweizer Filmzeitung sie zum Star Nummer Eins. Erst an dritter Stelle folgte ihre LandsmĂ€nnin Greta Garbo, Marlene Dietrich weit abgeschlagen auf dem achtzehnten Platz. 1939 hatte sie sich mit ihren Film- und Schallplattengagen einen komfortablen Landsitz in Schweden gekauft. Ihre Karriere und ihr Gut Lönö nahmen sie voll in Anspruch. Im Deutschen Reich, das heiĂt in Berlin, hielt sie sich jeweils nur solange auf, wie sie fĂŒr Film- und Schallplattenaufnahmen gebraucht wurde. Im Gegensatz zu ihren auslĂ€ndischen Kollegen, wie der Rökk, der Söderbaum oder Heesters, konnte sie das Reich jeweils ohne Probleme verlassen, da sie ihren schwedischen PaĂ behielt.
Sie muĂte auch das GefĂŒhl gehabt haben, daĂ ihre schwedischen Landsleute ihre Karriere im nationalsozialistischen Deutschland akzeptierten, die sich in dieser Zeit in ihrem Zenit befand. So konnte sie wĂ€hrend den Dreharbeiten zu âEs war eine rauschende Ballnachtâ den Berliner Zeitungen entnehmen, daĂ sich das schwedische Staatsoberhaupt; König Gustav V.; im Februar 1939 in Berlin aufhielt, um in der schwedischen Gesandtschaft Hermann Goering den höchsten schwedischen MilitĂ€rorden, das GroĂkreuz des Schwertordens mit Kette, zu ĂŒberreichen.
Vor Drehbeginn zu âDie groĂe Liebeâ, nach dem Ăberfall auf die Sowjetunion im Juni 1941, telegrafierte Gustav V. an Hitler und wĂŒnschte â... groĂen Erfolg im Niederschlagen des Bolschewismusâ.
Nach Kriegsausbruch verdoppelte Schweden seinen Holzexport nach Deutschland und verfĂŒnffachte seinen Zelluloseexport. Die Granaten und Bomben, die die Deutschen auch gegen den dĂ€nischen und norwegischen Widerstand einsetzten, wurden zum groĂen Teil aus schwedischen Eisenerzen hergestellt. Von 1933 - 1945 stammten  sage und schreibe bis zu 40% der Hitlerdeutschen Stahlproduktion von dort. Als Dank fĂŒr die pĂŒnktlichen Lieferungen wurde Schweden bevorzugt von den Deutschen mit Kohle und Koks beliefert und die schwedische Bevölkerung erhielt von diesen GĂŒtern pro Kopf mehr als die Deutschen.
Interessant ist auch noch zu erwĂ€hnen, daĂ am 5. Oktober 1941 Deutschlands FuĂballnationalmannschaft in Anwesenheit des schwedischen Königs in Stockholm 2:4 gegen Schweden verlor. Den Kriegsausbruch selber schien die Leander jedoch mit gemischten GefĂŒhlen aufgenommen zu haben. Goebbels notierte am 11. Januar 1940 in sein Tagebuch: âFrau Leander hat Sorgen wegen ihrer Kinder. Sie fĂŒrchtet, daĂ Schweden in den Konflikt hineingezogen werden könnte. Ich beruhigte sie etwas. Frauen sind gĂ€nzlich unpolitisch.âÂ
Den vorletzten Film, den die Leander fĂŒr die UFA drehte, bevor sie 1943 Deutschland endgĂŒltig verlieĂ, war âDie groĂe Liebeâ unter der Regie von Rolf Hansen. Der Luftwaffenpilot Paul Wendland (Viktor Staal) lernt die SĂ€ngerin Hanna Holberg (Zarah Leander) kennen. Liebe, Trennung, Wiedersehen, erneute Trennung, erneute groĂe Liebe. Das geht so durch das ganze besetzte Europa. Die Lieder Ich weiĂ, es wird einmal ein Wunder geschehn und Davon geht die Welt nicht unter haben die Zeit ĂŒberdauert und sind Evergreens geworden. Nach dem Krieg wurde ihr dieser Film als Propagandafilm angelastet.Â
Reporter:Â â... Sie haben vor allem in den 30er und in den frĂŒhen 40er Jahren in einer ganzen Reihe von Filmen Hauptrollen gespielt, die Welterfolge wurden. Filme, die allerdings bis zu einem gewissen Grad auf der Linie der Partei lagen.â
Zarah Leander: âFinden Sie, finden Sie?â
Reporter: âEs gibt Leute, die das sagen.â
Zarah Leander: âDamals hat man nur Filme gemacht von Liebe und Liebe und Treue und Treue und Liebe und was eine Frau fĂŒhlt fĂŒr einen Mann und ein Mann fĂŒr eine Frau.â
Zarahs treuester Textdichter Bruno Balz (1902 - 1988) hat unter dem Vorwurf mit Davon geht die Welt nicht unter ein Durchhaltelied fĂŒr die Nazis verfaĂt zu haben sehr gelitten. Er war alles andere als ein angepaĂter Nazi. Sein sexuelles Verhalten entsprach nicht der Norm der damaligen Zeit. Viele Homosexuelle wanderten wĂ€hrend des Dritten Reiches ins KZ. Bruno Balz wurde 1941 denunziert. Er war schon drei Wochen in der Prinz-Albrecht-StraĂe bei der Gestapo und rechnete tĂ€glich damit, in ein KZ weitergeleitet zu werden. Da holte ihn der Filmkomponist Michael Jary mit der BegrĂŒndung heraus, er brauche ihn fĂŒr den nĂ€chsten Zarah Leander-Film. Als Bruno Balz seine Zelle verlassen konnte, fiel ihm die Textzeile Davon geht die Welt nicht unter ein. Er meinte damit die Verfolgung, der er und seine Leidensgenossen ausgeliefert waren. Schon hatte er eine Liedzeile fĂŒr einen Leander-Schlager. DaĂ dies im nachhinein so miĂinterpretiert wurde, ist besonders tragisch. Ansonsten konnte er sich damit trösten, daĂ die Kritikerin Karena Niehoff 1973 im Tagesspiegel ĂŒber die Chansons und Lieder, die zum gröĂten Teil aus seiner Feder stammen, schrieb: âWie sind diese zum Teil ja wirklich weltlĂ€ufig, schnodderig, emanzipierten Lieder, ihre hier und da fast sĂŒchtigen, schickschleifenden Melodien in die gedrĂŒckte Welt der sonst so ehrenpingeligen, kleinbĂŒrgerlichen, blauĂ€ugig strammen Nazis ĂŒberhaupt einzubringen gewesen? Dergleichen war doch wohl undeutsches Liedgut und fast schon destruktiv.â
Aber wieder zurĂŒck zu Zarahs Filmkarriere, die sich im Jahre 1942 im Zenit befand. Abermals unter der Regie von Rolf Hansen stand sie fĂŒr ihren letzten UFA-Film âDamalsâ an 47 Drehtagen zwischen dem 15. August und dem 1. November 1942 vorerst zum letzten Mal vor einer Filmkamera. Der Film selber ist ein typisches Zarah-Leander-Melodram und gibt dem Star die Möglichkeit, sein urgewaltiges Leidenspathos, das ihre AnhĂ€nger auch heute noch so an ihr schĂ€tzen, zu entfalten. âZarah Leander stand fĂŒr die Schönheit des Leidens, jede Entbehrung schien sie noch schöner zu machenâ (Georg SeeĂlen). Die beiden Lieder Jede Nacht ein neues GlĂŒck und Einen wie dich könnt ich lieben trĂ€gt sie souverĂ€n vor, sie bilden die Highlights des Films. Neben ihrem bewĂ€hrten Partner Hans StĂŒwe agiert auch der junge, feurige Italiener Rossano Brazzi in seiner ersten Filmrolle als Zarah Leanders Liebhaber. Die AuĂenaufnahmen fanden in Rom statt. Noch nach Jahrzehnten erinnert sich Brazzi an die KuĂszene mit der Leander: âSie muĂte so oft wiederholt werden, daĂ am Abend meine Lippen schon etwas geschwollen waren.â Der Leander unterliefen dauernd kleine Patzer, aber beide schienen diese Wiederholungen zu genieĂen.Â
WĂ€hrend der Dreharbeiten faĂte Zarah Leander den EntschluĂ, ihre Filmkarriere in Deutschland vorerst zu beenden. Sie weihte nur wenige Menschen ein, unter anderem ihren Regisseur Rolf Hansen, der mir dies 1983 fĂŒr die Filmdokumentation âMein Leben fĂŒr Zarah Leanderâ mitteilte. Zur UrauffĂŒhrung von âDamalsâ am 3. MĂ€rz 1943 kam sie zum letzten Mal wĂ€hrend des Krieges nach Berlin. Es war lĂ€ngst nicht mehr ihr Berlin - der fortschreitende Krieg und die Bombardierung der Alliierten hatten das Leben in der Reichshauptstadt total verĂ€ndert. Als die Leander nach der Premierenfeier ihre Grunewaldvilla, einen langgestreckten Bungalow an der Max-Eyth-StraĂe 12b, in dem sie seit 1941 wĂ€hrend ihrer Berlinaufenthalte jeweils residierte, mit ihren Kollegen aufsuchen wollte, brannte schon der von einer Brandbombe getroffene KĂŒchenflĂŒgel lichterloh. Mit der Hilfe der Feuerwehr war nicht zu rechnen, ganz Berlin schien zu brennen. (Die Villa Am Wildpfad 24, die sie von 1937-1941 bewohnte, steht heute noch und wird z.Zt. als Altenpflegeheim genutzt.) Zarah Leander, die glaubte, sich aus der Politik heraushalten zu können, sah sich jetzt zum ersten Mal mit der realen Kriegswirklichkeit konfrontiert. Das GlĂŒck wohnte fĂŒr sie nicht mehr in Berlin, der Abschied fiel daher nicht schwer, zumal sie sich in Berlin ja immer nur als Gastarbeiterin fĂŒhlte. Ihre Familie wohnte lĂ€ngst in Sicherheit auf ihrem Gut Lönö in ihrer Heimat, dem neutralen, vom Krieg verschonten Schweden. Dorthin kehrte sie im April 1943 mit der FĂ€hre von SaĂnitz nach Trelleborg zurĂŒck. Vorher nahm sie noch die beiden Lieder aus dem Film âDamalsâ auf Schallplatte auf.
Die ersten Comeback-Versuche nach dem Krieg fanden 1947 statt. Die österreichische Zeitung âFilmâ meldete am 14. April 1947: âZarah Leander wird in Wien filmen. Sie wird ihren ersten Film nach Kriegsende in Wien drehen und damit die neue Karriere einer anderen, schöneren und noch faszinierenderen Zarah Leander wieder in Wien starten. Regisseur Huebler-Kahla hat mit der KĂŒnstlerin einen Vertrag ĂŒber zwei Filme abgeschlossen, deren erster Mitte August am RosenhĂŒgel ins Atelier gehen wird. Die Vorbereitungen fĂŒr diesen Film haben begonnen. Beide Filme werden gehaltvolle âFrauenfilmeâ sein, und einer unserer groĂen Regisseure wird sie inszenieren.â
Diese und noch andere FilmplĂ€ne scheiterten, weil â... die österreichische Gesellschaft in Stockholm bei der dortigen österreichischen Gesandtschaft dagegen protestierte, daĂ die schwedische Filmschauspielerin Zarah Leander in diesem Herbst in Wien filmen soll. In dem Protest wird auf die enge Beziehung Zarah Leanders zu dem einstigen Reichspropagandaministerium hingewiesen. (âFilmâ, April 1947)
Die Zeitungen beschĂ€ftigten sich in diesen Jahren gerne mit dem âFall Leanderâ. Die wildesten Spekulationen wurden verbreitet. So meldete z. B. âDie Weltâ am 26. Februar 1947 aus Paris:Â
âParis erwartet Zarah Leander. Das RĂ€tsel ihrer TĂ€tigkeit wĂ€hrend des Krieges von unserem Auslandskorrespondenten.
AM. Paris 25. Februar (eigener Bericht) - Zarah Leander wird in der nĂ€chsten Woche in Paris erwartet. Fast alle Pariser Zeitungen beschĂ€ftigen sich eingehend mit ihr und mit ihrer Tochter Vera (Boel), die bereits seit 14 Tagen in Paris weilt. ... Zarah Leander wird als die gröĂte Darstellerin von Spioninnen in Filmen gewĂŒrdigt. Einige Zeitungen, darunter âFrance Dimancheâ, behaupteten, daĂ Zarah Leander zwei Jahre lang bei Hitler zu Gunsten Stalins Spionage betrieben habe. Die französischen Zeitungen gefallen sich darin, die Karriere Zarah Leanders, die auf eine recht originelle Weise begann, zu schildern. Sie gewann in einem Wiener Nachtlokal bei einem Schönheitswettbewerb zur Ermittlung der schönsten Brust den 1. Preis. Damit begann ihre Karriere, die sie schnell zum Film brachte. Als der Krieg ausbrach war Zarah Leander die beliebteste Schauspielerin der UFA und spielte in fast allen deutschen Propagandafilmen mit. Sie hatte Zutritt bei Goebbels, Goering und Hitler und wurde in den Jahren 1940 bis 1942 bei allen offiziellen EmpfĂ€ngen in Gesellschaft von Goebbels, Goering und Hitler gesehen, ja sie galt zeitweise sogar als die Favoritin Hitlers, der ihr jeden Wunsch erfĂŒllte. Als ein Kriminalbeamter sie mit Argwohn verfolgte, setzte sie es durch, daĂ der Mann sofort versetzt wurde. Ende 1942 verlieĂ sie plötzlich Deutschland, nachdem ihre Wohnung ausgebombt war, und ging nach Schweden, wo sie auf ihrem Besitz in Stockholm oder auf der Jagd ein zurĂŒckgezogenes Leben fĂŒhrte. Es wird auch behauptet, daĂ sie den EnglĂ€ndern Nachrichten ĂŒber deutsche Truppenbewegungen in Norwegen und DĂ€nemark vermittelt hat. SpĂ€ter suchte sie in Stockholm wieder AnschluĂ an die BĂŒhne. Und nun, fĂŒnf Jahre spĂ€ter, kommt sie wieder nach Deutschland. Sie sang im Oktober 1946 fĂŒr die sowjetischen Behörden im Berliner Sender und wird jetzt in Paris erwartet, wo man groĂe EmpfĂ€nge fĂŒr sie vorbereitet.â
Dieser Artikel ist so aberwitzig komisch, daĂ er der Nachwelt erhalten werden muĂ, aber auch fatal, da er nur Unwahrheiten verbreitet. Es wurde und wird bis zum heutigen Tag immer wieder versucht, die Leander in die intimste NĂ€he der NS-GröĂen zu plazieren. WĂŒrde es aber nur ein einziges Bild von ihr mit dem FĂŒhrer geben, es wĂŒrde bei jeder sich bietenden Gelegenheit publiziert werden. Die Leander hat bis zu ihrem Lebensende immer wieder versichert, dem FĂŒhrer nur zweimal begegnet zu sein. Einmal freiwillig in MĂŒnchen bei einem âEmpfang fĂŒr KĂŒnstlerâ, das zweite Mal unfreiwillig 1939 bei der Premiere fĂŒr den Film âDas Lied der WĂŒsteâ, als Hitler mit Gefolgsleuten unerwartet im selben Lokal auftauchte, in dem das Filmteam feierte.Â
1947 stand die Leander zum ersten Mal nach dem Krieg wieder vor Publikum. In Rom pflegte man damals den Brauch, vor dem Hauptfilm im Kino ein VarietĂ©e-Programm zu prĂ€sentieren. In einigen dieser Vorprogramme war die Leander Stargast. Sie war sich dafĂŒr nicht zu schade. Sie wollte endlich einmal wieder vor einem Publikum stehen.Â
Oft besuchte sie in dieser Zeit auch die Schweiz. Ihr Erscheinen im mondĂ€nen Skiort St. Moritz sorgte fĂŒr besonderes Aufsehen, zumal sie in groĂer Robe, Sonnenbrille, Zigarettenspitze und in Begleitung ihrer erwachsenen Kinder zu sehen war. In der Schweiz traf sie auch auf den Komponisten Ralf Benatzky, der ihr ein Auftreten beim Genfer Rundfunk vermittelte. Hier entstanden dann ihre ersten Nachkriegsaufnahmen. Am 24. Oktober 1947 nahm sie die beiden französischen Titel Triste SĂ©rĂ©nadeund Valse de souvenir auf, sowie die deutschen Lieder Fragâ mich nicht, ob ich dich liebe und LaĂ mich gehnâ.
Die Nachkriegskarriere begann sich zu entwickeln. Bern, Basel und ZĂŒrich waren die nĂ€chsten Stationen fĂŒr Konzertauftritte,  die Kritiker hatten nur lobendes zu berichten: âWenn der groĂe Casino-Saal bis zum letzten Platz ausverkauft ist, dann will das fĂŒr Bern etwas heiĂen, aber Zarah Leander ist schlieĂlich ein Name, der auch heute noch Zugkraft besitzt. Charmant, einmalig im Timbre ihrer Stimme und eben nicht nur SĂ€ngerin, sondern auch eine Schauspielerin von groĂem Format: wie wir sie vom Film her kennen, so ist sie geblieben. Die Chansons zeichneten sich durch vollendete Dynamik aus und zogen das Publikum in ihren Bann. Mit tobendem Beifall dankten die Zuhörer der KĂŒnstlerin nach jedem Vortrag und als die Ovationen zum SchluĂ des Konzertes nicht enden wollten, verabschiedete sich Zarah Leander mit einer sehr netten Geste, indem sie als Beigabe das Lied âSag nicht Adieu, sag nur Aufwiedersehenâ vortrug.â (Der Bund, 4. MĂ€rz 1948)
1948 trifft sie wieder mit dem Komponisten Michael Jary zusammen. Eine groĂe Tournee durch Deutschland wird vorbereitet. In einem Interview in ZĂŒrich am 1. November 1948 erklĂ€rt sie: âIch freue mich auf Deutschland. Wo sollte ich lieber singen, als in dem Land, aus dem meine Lieder kommen, die mich zu dem machten, was ich geworden bin? Leider verzögert sich meine Reise und meine Ungeduld wĂ€chst. Ich lebe in meinen Liedern, sie bedeuten mir alles. Wenn man mir daraus einen politischen Vorwurf machen will, wie das hie und da geschieht, verstehe ich das nicht. Da ich Deutschland liebte, dort filmte und sang, war Deutschland fĂŒr mich immer eine zweite Heimat.â
Ihre erste Nachkriegskonzertreise 1948/49 gestaltete sich zu einem Triumphzug. Begleitet wurde sie von Michael Jarys vierzig Mann starkem Filmorchester. â... Es ist charmant von ihr, die Deutschen jetzt zu besuchen, wo wir so gar keine Beliebtheit und kein Ansehen genieĂen, und uns ein paar Lieder vorzusingen, wenn es auch meist sentimentale Lieder sind, die uns erinnern, aber nicht tröstenâ, bemerkte dazu die Wochenzeitung âDie Zeitâ am 17. Februar 1949.Â
Am 5. August 1949 konnte sie endlich auch in ihrer Heimat Schweden in Malmö auftreten. âAls der Vorhang auseinanderflatterte warf sie die rote MĂ€hne zurĂŒck, lieĂ das neue Abendkleid im Licht der Scheinwerfer auffunkeln und begann mit Ralf Benatzkys âYes Sir!â 1700 Besucher klatschten so begeistert Beifall, daĂ es lebensgefĂ€hrlich gewesen wĂ€re, gegen diese Wogen zu schwimmen. Nach 13 Jahren haben wir sie wieder, diese einzigartige Frau mit dieser einzigartigen Stimme. Wir dĂŒrfen uns glĂŒcklich preisen, daĂ sie zu uns gehört, obwohl sie hinterher verriet, am liebsten ginge sie wieder nach Deutschland filmen. Mit solchen und Ă€hnlichen Worten feierte die schwedische Presse das Wiederauftreten Zarah Leanders auf den BĂŒhnen ihrer Heimat, genau gesagt im Stadttheater von Malmö. Ihr Erfolg scheint den Bann gebrochen zu haben, in den Schweden seine groĂe KĂŒnstlerin getan hatte, als die MĂ€r ausgesprengt wurde, sie sei nicht nur fĂŒr den deutschen Film, sondern auch fĂŒr die deutsche Spionage tĂ€tig gewesen. Ihr Wunsch, wieder in Deutschland zu filmen, dĂŒrfte nicht unerfĂŒllbar sein. Der treue Husar aus dem Norden ist noch immer so zugkrĂ€ftig wie je, auch wenn sich die Filmehren inzwischen mit SchwiegermutterwĂŒrden gepaart haben. In Malmö verabschiedete sich Zarah von den Zuhörern mit Cole Porters Schlagerlied âWunderbarâ. Dieser versteckte Dank soll die GemĂŒter bis auf die Schuhsohlen aufgerĂŒhrt haben.â (âWeltâ, August 1947)
Jetzt war auch der Weg nach Berlin frei. Am 14. August 1949 gab sie hier ihre ersten Konzerte.Â
Vom âVolksblatt Berlinâ wurde sie gefragt: â... warum sie nach Berlin gekommen sei. Sie sagte lĂ€chelnd: Ich liebe mich selbst und wollte mir selbst diese Freude bereiten. Und Michael Jary fĂŒgte hinzu, daĂ Frau Leander Deutschland, das sie berĂŒhmt gemacht habe, zu groĂem Dank verpflichtet sei. Sie liebe Deutschland und wolle deshalb ihren ersten Nachkriegsfilm wieder in Deutschland drehen. Es liegen Angebote aus Hamburg und MĂŒnchen vor.â Das Publikum in der Riesenhalle des Corso-Theaters war am Sonntag genauso von Zarah Leander begeistert, wie dasjenige am Abend zuvor in der FilmbĂŒhne Wien.
Einer Nachkriegsfilmkarriere stand nun nichts mehr im Wege. Nach mehr als 7 Jahren stand die Leander ab dem 5. Januar 1950 wieder vor einer Filmkamera.
Unter der Regie von Geza von Cziffra spielte sie in dem Film âGabrielaâ, den die Real-Film aus Hamburg produzierte, eine mondĂ€ne BarsĂ€ngerin mit dunkler Vergangenheit. Der Produzent Walter Koppel grĂŒndete mit seinem Kompagnon Gyula Trebitsch 1947 die Real-Film. Koppel wurde wĂ€hrend des 3. Reiches als âLinkerâ inhaftiert und hatte die Diktatur im KZ FuhlsbĂŒttel ĂŒberlebt. Trebitsch, als Jude von den Nazis verschleppt, erlebte das Kriegsende im KZ Wöbbelin bei Ludwigslust. Ihre leidvollen Erfahrungen mit dem vergangenen Regime waren fĂŒr sie kein Hinderungsgrund, jetzt den einstigen UFA-Star Nr. 1 unter Vertrag zu nehmen.Â
Es wurde ein typischer Zarah Leander-Film, zusammengebaut aus diversen Erfolgsfilmen der UFA-Zeit: Einige Szenen erinnern an âDie groĂe Liebeâ, andere an âLa Habaneraâ oder an âHeimatâ. Nur der Star, die Diva, das Leander-Filmgesicht, hatte etwas von der klassischen Filmschönheit eingebĂŒĂt: es war sieben Jahre Ă€lter geworden. Die ganz groĂe GroĂaufnahme (neben der Stimme wichtigster Bestandteil und Höhepunkt eines jeden Leanderfilms) war nicht mehr möglich. Trotzdem strömten die Menschen in die Kinos, wurde dieser erste Nachkriegsfilm (was leider oft unterschlagen wird) von den Besucherzahlen her ein Riesenerfolg. âDer Spiegelâ berichtete ĂŒber die VerleihgeschĂ€fte: ââDie Zarah verkoof ick, doch mit zugebundenen Oogenâ, sagte ein Verleihagent im Falle âGabrielaâ. Die sonst vorsichtigen Verleihagenten verlangten fĂŒr den neuen Zarah Leander-Film nicht einmal Prospekte. Die westdeutschen Kinobesitzer rissen sich förmlich um âGabrielaâ. Mehrere Male wurde der Film gleich zweimal in einer Stadt verkauft. In sĂ€mtlichen 42 bundesdeutschen GroĂstĂ€dten geht âGabrielaâ nach der VorauffĂŒhrung  am 6. April in ZĂŒrich und Frankfurt, zu Ostern ĂŒber 50 LeinwĂ€nde. In Walter Koppels Hamburger Realstudio, in denen dieser teuerste DM-Film von Ceza von Cziffra gedreht wurde, ist man mit den Gabriela-Aussichten zufrieden. Der teuerste, Ă€uĂere Rahmen um den teuren Star hat sich schon gelohnt. Nach den gelungenen deutschen VerleihgeschĂ€ften gibt sich die auslĂ€ndische Kundschaft die TĂŒrklinke in die Hand. VertrĂ€ge mit acht europĂ€ischen LĂ€ndern sind bereits unter Dach gebracht worden. Mit Spanien wird noch verhandelt, und SĂŒdamerika zeigt sich hochinteressiert. Man rechnet mit dem notorischen Erfolg einer Zarah Leander-Geschichte mit obligater Zarah Leander-Stimme. Beides steht im Drehbuch. Gehobene Gesellschaftskreise und VarietĂ©-Garderobe, groĂes Orchester und Jazzkapelle, Chanson und Wiegenlied. âEs gibt keine Frau, die nicht lĂŒgtâ und âWenn der Herrgott willâ. Alte Leander-Traditionen.â
In den ersten drei Wochen hatten bereits 1.203.694 Kinobesucher den Film gesehen. In der Jahresbilanz stand er nach âSchwarzwaldmĂ€delâ und âDer dritte Mannâ an dritter Stelle. (Welche deutschen Filme können heute diese Besucherzahlen vorweisen?) Die Kritiker allerdings waren weniger begeistert. Besonders Zarahs KostĂŒmierung wurde als ungĂŒnstig empfunden - die Leander muĂte manche HĂ€me einstecken. Mit der immer noch faszinierenden, wenn auch inzwischen noch tieferen Stimme, befaĂte sich kaum ein Rezensent. Vielleicht ahnte damals niemand, daĂ diese Stimme auch noch dieses Jahrhundert ĂŒberleben wĂŒrde.Â
Die Leander hatte jetzt erst mal vom Filmen die Nase voll. Da sie sich vor Angeboten fĂŒr Konzertauftritten in aller Welt nicht retten konnte, begab sie sich 1951 erstmals auf eine âkleine Welttourneeâ.
Zarah Leander:Â âJa, ich fuhr Anfang Januar nach Athen, um da drei Konzerte zu geben. Aus den drei Konzerten sind aber 62 geworden. Danach bin ich in der TĂŒrkei, Kairo und Alexandria, gewesen und bin dann ĂŒber die Schweiz zurĂŒck nach Wien gekommen.â
Reporter: âHaben Sie in allen StĂ€dten in deutscher Sprache gesungen?â
Zarah Leander: âIch habe ĂŒberall in deutsch,  französisch, englisch und schwedisch gesungen.â
Reporter: âGnĂ€dige Frau, Wien ist ja, soviel ich weiĂ, nur eine Zwischenstation, denn Sie haben ja die Absicht, ich möchte sagen, die fast weltumspannende Tournee fortzusetzen, und von Wien aus dann gleich nach SĂŒdamerika weiterzufahren. Was haben Sie alles in SĂŒdamerika vor?â
Zarah Leander:Â âJa, ich will da singen.â
Reporter: âJa, aber in welchen StĂ€dten werden Sie singen?â
Zarah Leander: âIch fange in Buenos Aires an, das ist eigentlich alles, was ich weiĂ. Und ich bleibe ein halbes Jahr ungefĂ€hr dortâ.
Reporter: âGnĂ€dige Frau, wir haben Sie aber in Ăsterreich meistens nur von der Leinwand aus bewundert und in diesem Zusammenhang möchte ich Sie fragen, ob Sie Ihre Filmarbeit ganz vergessen haben, denn Ihr letzter Film âGabrielaâ hat in Wien wirklich gut eingeschlagen und die Wiener haben Sie mit Freuden wieder auf der Leinwand begrĂŒĂt. Werden Sie dann weiterfilmen?â
Zarah Leander: âJa klar, ich werde weiterfilmen. Aber ich weiĂ noch nicht wann, weil ich, wie gesagt, jetzt diese Konzertreise vor hab. Aber mal werde ich wieder filmen.â
Reporter: âGnĂ€dige Frau, Ihre Heimat ist ja Schweden. Ich nehme an, daĂ Ihre Heimat etwas zu kurz kommt, denn wann sind Sie ĂŒberhaupt zu Hause?â
Zarah Leander: âOh, ich war - im vorigen Jahr habe ich eine Tournee durch ganz Schweden gemacht, auch das erste Mal seit 13 Jahren.â
Reporter: âUnd diese Tournee hat so ein starkes Echo ausgelöst, das sogar bis nach Ăsterreich gedrungen ist. GnĂ€dige Frau, haben Sie auch vielleicht einmal die Absicht, wieder auf einer BĂŒhne zu stehen, denn in Wien haben Sie ja mit âAxel an der HimmelstĂŒrâ Ihr DebĂŒt gemacht.â
Zarah Leander: âDas war schön, fĂŒr mich wenigstens,  die Premiere werde ich nie vergessen von âAxel an der HimmelstĂŒrâ. Ja freilich, ich möchte gerne wieder Theater spielen, aber, wie gesagt, jetzt habe ich nur die Konzerttournee vor.â
Reporter: âGnĂ€dige Frau, noch zum SchluĂ, sagen Sie uns in einem kurzen Satz, welchen Gesamteindruck haben Sie hier gewonnen?â
Zarah Leander: âDaĂ Wien Wien ist.âÂ
Reporter: âWir danken Ihnen vielmals, gnĂ€dige Frau, und wĂŒnschen Ihnen auch weiterhin fĂŒr Ihre Tournee viel Erfolg und hoffen, daĂ Sie wieder bald, bald nach Wien kommen.â
In MĂŒnchen Geiselgasteig beginnen im September 1952 die Dreharbeiten fĂŒr ihren zweiten Nachkriegsfilm, âCuba Cabanaâ. Diesmal sollte alles anders werden, mal kein Mutter-Tochter-Drama. DafĂŒr bekommt die Leander als âjungenâ Liebhaber (Jahrgang 1915) O.W. Fischer zur Seite gestellt, dessen Karriere sich in dieser Zeit rasant entwickelt. Die AuĂenaufnahmen fanden in Madrid statt, die spanische Presse feierte den Star, es gab sogar einen Empfang beim OberbĂŒrgermeister. Da Rolf Hansen, Zarah Leanders bewĂ€hrter Spielleiter aus groĂer UFA-Zeit, nicht ĂŒberzeugt werden konnte, Regie zu fĂŒhren, ĂŒbernahm dies Fritz Peter Buch. Dazu fĂ€llt mir der Satz ein: Zarah ist immer nur so gut, wie das Team. Aber es sind die fĂŒnf Lieder, getextet von Bruno Balz, die die Leander zwischen Resignation, Leidenschaft und Sehnsucht vortrĂ€gt, die diesen Film heute noch sehenswert machen. Im âFilmechoâ vom 24. Januar 1953 hieĂ es dazu u. a.: âDer Film, der weder im Thema noch in der DurchfĂŒhrung ganz an die frĂŒheren groĂen Leander-Filme heranreicht, gewinnt allerdings durch Darsteller wie Paul Hartmann und O.W. Fischer eine gewisse Kontur. Um seinen geschĂ€ftlichen Erfolg aber braucht kein Theaterbesitzer bange zu sein. Die bisherigen AuffĂŒhrungen bewiesen, wie sehr der Name der KĂŒnstlerin das Publikum in seinen Bann schlĂ€gt.â
Aus meiner Sicht endet die Filmkarriere der Leander 1953. âAve Mariaâ ist diesmal wieder ein typisches Leander-Melodram, die Stimme kann sie in zwei gelungenen, verruchten Chansons (Text Bruno Balz) und einem zarten Liebeslied voll zur Geltung bringen, dazu zweimal das Ave Maria von Bach - Gounod mit Inbrunst vortragen. Die âFilmwocheâ vom 26.9.1953 bemerkt dazu: âZarah Leander, von Flitter umblitzt, verhangenen Blickes, spielt ihre Rolle zwischen bangendem Mutterherzen, zerbrochener Vergangenheit und unverlegener Animiermamsell mit trĂ€nenreicher, bisweilen gerĂŒttelter dramatischer Glut.â
FĂŒrwahr, dieser Film bringt in einigen Szenen die dramatische IntensitĂ€t der Leander voll zur Geltung, zum Beispiel, wenn sie vor einem Gesangsauftritt mit der ZigarettenverkĂ€uferin in einen Disput gerĂ€t. Einem Regisseur von Welt wĂ€re es sicher gelungen, hier anzusetzen und den Vulkan Leander, die mich in dieser Szene an die wunderbare italienische Schauspielerin Anna Magnani erinnerte, (auch die Leander bewunderte sie sehr) zu neuen Ufern zu fĂŒhren.Â
1954: In einem Gedenk- und Erinnerungsfilm an den Komponisten Theo Mackeben, der ein Jahr zuvor verstorben war, ĂŒbernahm die Leander eine Episodenrolle und sang zwei Lieder, die dieser fĂŒr sie komponiert hatte: Eine Frau wird erst schön durch die Liebe und Nur nicht aus Liebe weinen. In dieser kurzen Szenen war sie gelöst und humorvoll wie selten.
Was danach kam (1959 âDer blaue Nachtfalterâ und 1966 wieder eine Episodenrolle in der deutsch-französisch-spanischen Produktion âDas gewisse Etwas der Frauenâ) hatte mit der eigentlichen Filmkarriere der Leander nichts mehr zu tun. Das Filmgesicht, das von dem Kameramann Franz Weihmeyer (1903 - 1969) in ihrer Glanzzeit jeweils so wunderbar portrĂ€tiert werden konnte, war nicht mehr vorhanden, die Stimme wurde zum Teil zu brachial eingesetzt.
Trotzdem: kein Film ihrer Nachkriegsjahre wurde von den Einspielergebnissen her ein MiĂerfolg, obwohl dies fĂ€lschlicherweise oft so dargestellt wird.
Die Filmkarriere war zu Ende. Was frĂŒher einem Sakrileg gleichgekommen wĂ€re, war jetzt Fakt: Der Filmstar Leander flimmerte ab 1960 vermehrt ĂŒber den damals noch kleinen Bildschirm. In Schweden hieĂ eine Show âMadameâ (1960), in der Bundesrepublik sah man sie 1962 in âZarah Divaâ (ARD) ihre Lieder vortragen. 1964 spielte und sang sie in dem Musical âDas Blaue vom Himmelâ (ZDF), das der aus der Emigration zurĂŒckgekehrte Friedrich Hollaender (âDer blaue Engelâ) komponierte. FĂŒr die Leander schuf er zwei wunderbare Chansons: Mir war die Liebe immer so sympathisch und Das elektrische Klavier. 1978 war ihr letzter Live-Fernsehauftritt.Â
Das GlĂŒck der Leander: sie war im Gegensatz zur Garbo nicht nur eine Filmschauspielerin, sie kam von der BĂŒhne und kehrte nun wieder dahin zurĂŒck. Sie besaĂ eine ungeheure Ausstrahlung, eine BĂŒhnenprĂ€senz, die die Zuschauer schon gefangennahm, bevor die Stimme erklang.
Ihr stĂ€ndiger Begleiter als Dirigent und am FlĂŒgel war ab 1956 der Kapellmeister Arne HĂŒlphers, der ĂŒber viele Jahre auch ein eigenes Orchester hatte. Die beiden hatten auf Zarahs Initiative im Januar 1956 geheiratet. Es war keine Liebes-, es war eine Vernunftehe.Â
Die Leander, die seit 1946 von ihrem zweiten Ehemann Vidar Forsell (1904 - 1971) geschieden war, muĂte es sehr getroffen haben, daĂ sich zwei weitere MĂ€nner, zu denen sie sich hingezogen fĂŒhlte, jĂŒngeren Frauen zuwandten.
Der Komponist Michael Jary (1906 - 1988), mit dem sie 1954 die letzte erfolgreiche Tournee unternahm, verliebte sich 1953 in die junge, schlanke, elegante Christina Michaelis, die er spÀter auch heiratete.
Der zweite Mann, den sie Arne HĂŒlphers vorgezogen hĂ€tte, der junge Harry Heidemann (1926 - 1965), war ihr Manager. Heidemann hatte frĂŒher fĂŒr Jary gearbeitet und begann 1951 fĂŒr die  Leander zu arbeiten. Seit diesem Tag wich er nicht mehr von ihrer Seite, begleitete sie um die halbe Welt, verbrachte auch schöne Zeiten auf Lönö und unterstĂŒtzte sie sicher nicht nur beruflich.
1955 wechselte Heidemann erst als Manager, danach auch als LebensgefĂ€hrte zur jungen, erfolgreichen Sonja Ziemann. Daher war Arne HĂŒlphers (1903 - 1978) dritte Wahl. Der zweifelsohne vorzĂŒgliche Pianist hoffte aber, daĂ sich die Leander nach ihrem 50. Geburtstag zurĂŒckziehen wĂŒrde. Seinen Lebensabend stellte er sich auf dem herrlichen Gut Lönö an der schwedischen OstseekĂŒste vor, dort wollte er zusammen mit seinem Bruder seinem Hobby frönen: Angeln. Dazu ist er kaum gekommen. Die Leander schleppte ihn von Konzert zu Konzert. Auch die Musicals muĂte er dirigieren, ist aber dabei - wie Kritiker bemerkten - öfters auch eingeschlafen. Fazit: Die Alterskarriere der Leander hat er leider nicht positiv beeinfluĂt. In einem Interview fĂŒr das ZDF Sonntagskonzert im MĂ€rz 1978 berichtete er auĂerdem: âWir sind 25 Jahre verheiratet (22 Jahre), aber die groĂe Liebe kam erst 15 Jahre spĂ€terâ,worauf die Leander etwas irritiert meinte: âDas wuĂte ich nichtâ.
Am 15. MĂ€rz 1957 gastierte die Leander aus AnlaĂ ihres 50. Geburtstages in dem berĂŒhmten Stockholmer VarietĂ© Berns, in dem auch die Dietrich aufgetreten ist. FĂŒr diesen Auftritt wurde ihr extra ein Chanson auf den Leib geschrieben: JĂ€g har blivit mycket bĂ€ttre, zu deutsch: Ich bin viel besser jetzt in meinen alten Tagen, in dem sie ihre Karriere beschreibt, besingt, belĂ€chelt. Zarah Leander machte sich zur Feier des Tages ĂŒber ihre Lorbeeren von gestern lustig. Diverse Male muĂte sie den Refrain wiederholen, so begeistert applaudierte das vornehme Stockholmer Publikum. Sie trug ein brilliantenbesetztes Spitzenkleid, dazu eine aus WeiĂfĂŒchsen gearbeitete bodenlange Stola und ein Diamantendiadem als Krone auf dem tizianroten Haupt.Â
Auch in der Bundesrepublik, wo sie bisher meistens als Stargast mit Schlagerparaden auf Tourneen war (u. a. mit Ivan Rebroff, RenĂ© Kollo, Roberto Blanco oder Rudi Carell), wurde sie jetzt von den wenigen SpitzenvarietĂ©s, die es noch gab, fĂŒr eine hohe Gage engagiert. Sechzigmal stand sie dadurch jeweils pro Monat auf den Brettern, die ihr die Welt bedeuteten. Die Schlagzeilen zu diesen Auftritten lauteten: âZarah Leander eroberte Hannover im Sturm. Georg-Palast tĂ€glich ausverkauft. Ovationen im Haus Vaterland (Hamburg). Zarah Leander stĂŒrmisch gefeiert. Rosen und TrĂ€nen um Zarah, immer noch ein groĂer Star, Zarah Leander gastiert in Aachen (VarietĂ© Kaiserhof Köln: Jubel um Zarah Leander. Das Wunder Zarah Leander). Die Gastspiele muĂten immer wieder verlĂ€ngert werden und selbst die abgedankte Kaiserin Soraya, die in Köln weilte, lieĂ es sich nicht nehmen, der Leander zuzujubeln. Aber auch im Stockholmer VarietĂ© Berns war sie nun Jahr fĂŒr Jahr Stargast. Dazu kamen im Sommer in Schweden Gastspiele in den Volksparks, d. h. FreilichtbĂŒhnen, die in Skandinavien Tradition haben.Â
Von 1958 - 1978 prĂ€sentierte sie sich auĂerdem in Musicals oder Operetten, die teilweise sogar fĂŒr sie geschrieben und komponiert worden sind, in Wien, MĂŒnchen, Hamburg, Berlin, Göteborg und Stockholm einem begeisterten Publikum. Peter Kreuder entwarf die Musik fĂŒr âMadame Scandaleuseâ (1958 und 1959) und âLady aus Parisâ (1964 und 1965), die Texte kamen von Ernst Nebhut und Karl Farkas, die Lieder, an die man sich erinnert Frauen sind schwer zu durchschauen, Ich bin eine Frau mit Vergangenheit und Mich hat die Welt kaltgestellt. Ohne die Leander wĂ€ren diese StĂŒcke nie ĂŒber eine BĂŒhne gegangen. Dies gilt auch fĂŒr das Musical âWodka fĂŒr die Königinâ (1968 und 1969) von Peter Thomas, Ika Schafheitlin und Helmut Gaur, das der Leander so sehr auf den Leib geschrieben wurde, daĂ es ohne sie nicht vorstellbar ist. Ăberlebt hat, da es sich um ein typisches Leanderlied handelt, nur der Song Das ist die groĂe Zeit, mit dem die Leander ihr ganzes Leidenspathos entfalten konnte.Â
Ein GlĂŒcksfall war auĂerdem ihr Auftritt als Manon Falconetti in âEine Frau, die weiĂ was sie willâ (1960 und 1961) von Oskar Straus mit dem Chanson Warum soll eine Frau kein VerhĂ€ltnis haben. In dieser Rolle stand sie schon 1933 in Schweden auf der BĂŒhne.Â
Ihre allerletzte Rolle spielte sie 1975 und 1978 in dem Musical âDas LĂ€cheln einer Sommernachtâ von Stephan Sondhein und Hugh Wheeler. Als eine verflossene MĂ€tresse von Königen hatte sie auch zu sagen: âSkĂ„l auf das Leben und die einzige andere RealitĂ€t: auf den Tod!â Soweit war es aber noch nicht, obwohl die Altersgebrechen ihres Körpers auf der BĂŒhne nicht mehr zu ĂŒbersehen waren und in einem krassen Gegensatz zu der immer noch mĂ€chtigen Stimme standen. Die Wiener Kritikerin Hilde Spiel registrierte dennoch: â...Da ist, hinter einem einigermaĂen zerrĂŒtteten, nachgerade menschenfresserischen Charme jedenfalls Kompetenz und PrĂ€senz zu spĂŒren.â
Vor dieser letzten BĂŒhnenrolle hatte sie sich schon 1973/74 mit einer groĂen Abschiedstournee von ihrem Publikum verabschiedet.Â
Reporter: âNun, Sie sind seit nahezu 50 Jahren im ShowgeschĂ€ft tĂ€tig, gnĂ€dige Frau, und Ihre AnhĂ€nger sind nicht nur Ă€ltere Menschen, sondern auch neuerdings sehr viele junge, junge Leute, die z. T. Ihre Filme gar nicht gesehen haben. Wie erklĂ€ren Sie sich dieses PhĂ€nomen?âÂ
Zarah Leander: âMein Leben besteht nicht nur aus Filmen, das tut es absolut nicht. Ich habe ja unerhört viele Konzerttourneen gemacht und ich habe das GlĂŒck, und das ist ein GlĂŒck, daĂ so viele junge Menschen in meine Vorstellungen kommen. Das schĂ€tze ich nicht nur, sondern ich liebe das.â
Reporter: âNun, Ihre letzte Tournee war ja vor noch gar nicht so langer Zeit vor ein paar Monaten und Sie haben diese Tournee als Ihre Abschiedstournee bezeichnet.â
Zarah Leander: âOooooooooooooooooh, jetzt muĂ ich was sagen. Ich sage es auf der ganzen Welt. 176 mal bin ich auf der Abschiedstournee aufgetreten, und ich habe jeden Abend gesagt, daĂ ich nicht weggehe  von der BĂŒhne, aber daĂ ich als Tourneefrau nicht mehr mitmache, weil es ganz einfach zu anstrengend ist. Ich kann es nicht mehr. Einen Tag in Hamburg, den anderen Tag in Amsterdam, den dritten Tag in ZĂŒrich. Aber Gastspiele oder wie es heiĂt Galas oder Punktvorstellungen werde ich machen, also lĂŒgen tue ich nicht, weil LĂŒgen haben kurze Beine.âÂ
Zarah Leander: âIch wĂ€re WĂ€scherin oder Köchin geworden oder irgend etwas. Mit der Urkraft, die wir haben, wir da oben in Skandinavien, die haben wir nĂ€mlich. Ich habe alles gekriegt, was ich mir wĂŒnschte im Leben. Vielleicht gibt es Sachen, die nicht so gut gelaufen sind - familiĂ€re Sachen. Aber als KĂŒnstlerin habe ich alles erreicht. Ich beklage  mich ĂŒber nicht, auch nicht daĂ ich ein biĂchen kurzsichtig bin, so kleine Sachen, das ist nichts.âÂ
âIch glaube, ich wĂŒrde eingehen, wenn ich in meinem sehr geliebten Vaterland auf einem SchloĂ in Schweden sitzen wĂŒrde mit schönen Sachen um mich herum und mit der Familie. Ich bin ein Zirkuspferd. Ich wĂŒrde eingehen. Ich möchte auf der BĂŒhne oder vor der Kamera oder vor dem Publikum bis zum letzten Atemzug stehen.â
Dieser Wunsch ging leider nicht in ErfĂŒllung.Â
Im Sommer 1978 gastierte sie wieder einmal im Stockholmer VergnĂŒgungspark Gröna Lund, wie immer begleitet von ihrem Gatten Arne HĂŒlphers am Klavier. Nach einem Konzert in der Nacht zum 24. Juli starb er an Herzversagen. Erst wollte die Leander nie mehr auftreten, lieĂ sich aber ĂŒberreden, in der schwedischen Inszenierung von âDas LĂ€cheln einer Sommernachtâ nochmals die Rolle der Madame Arnfeldt im Stockholmer Folkan-Theater zu ĂŒbernehmen, mit der sie 1975 in Wien brillierte. Die Premiere fand am 14. September statt, die Leander wurde gefeiert. Am 10. Oktober vor einer Vorstellung erleidet sie ihre erste Gehirnblutung. Eine groĂe Karriere fand ihr Ende.Â
Am 16. Juni 1979 gab Zarah Leander ihre letzte Pressekonferenz. Dort erklĂ€rte sie ihren endgĂŒltigen Abtritt von der BĂŒhne: âIhr werdet mich nie mehr in einer Theaterrolle oder mit einem Mikrofon sehen.â  Sie verabschiedete sich mit den Worten aus âDas LĂ€cheln einer Sommernachtâ, ihrer letzten Theaterrolle, die sie wegen ihrer Krankheit aufgeben muĂte: âDie Somernacht hat nur noch ein LĂ€cheln ĂŒbrig, ein LĂ€cheln fĂŒr die Alten, SchwermĂŒtigen und Einsamen.â
Von diesem LĂ€cheln zehrte Zarah Leander in den letzten beiden Jahren. Sie zog sich auf ihr Gut Lönö an der sĂŒdschwedischen OstkĂŒste zurĂŒck und wollte nur noch Besuch von ihrer Familie und ihren allerengsten Freunden. Hin und wieder kam sie auch in ihre Stockholmer Wohnung. Sie war aber an den Rollstuhl gefesselt, hatte Sprachschwierigkeiten und muĂte immer wieder in das Krankhaus.
Am 23. Juni 1981 - kurz vor vier Uhr frĂŒh - hat ihr Herz aufgehört zu schlagen. Die Presseagenturen meldeten: âDie schwedische Filmschauspielerin und SĂ€ngerin Zarah Leander ist am Dienstagmorgen in einem Krankenhaus bei Stockholm im Alter von 74 Jahren gestorben. Als Ursache fĂŒr den Tod der KĂŒnstlerin, die Anfang Mai in das Krankenhaus eingeliefert worden war, gaben die Ărzte die Folgen einer Gehirnblutung an.â
Noch einmal rauschte es gewaltig im BlĂ€tterwald. Alle Publikationen berichteten an herausragender Stelle ĂŒber ihr Leben und ihre Karriere, schwedische Zeitungen druckten ExtrablĂ€tter. Einig waren sich alle: âMit ihr starb eine der letzten Diven unserer Zeit.â
Am 9. Juli nahm Schweden Abschied von Zarah Leander. Nach ihrem letzten Wunsch sang ihre Freundin Birgit Nilsson Beethovens Die Himmel rĂŒhmen des Ewigen Ehre und An die Musik von Franz Schubert. Ein wolkenloser Sommerhimmel wölbte sich ĂŒber der Stockholmer Oscars-Kirche, in der Freunde und Besucher Abschied nahmen von Zarah Leander. WeiĂe Rosen deckten ihren weiĂen Sarg.Â
Das Gotteshaus war ĂŒberfĂŒllt - normalerweise faĂt es 1200 Personen. Doch viel mehr Menschen wollten dem groĂen Star eine letzte Ehre erweisen. Schon tags zuvor stapelten sich KrĂ€nze und Buketts in der Kirche, bereits eine Stunde vor dem Trauergottesdienst waren die BĂ€nke in der kĂŒhlen Kirche eng besetzt. Hunderte aber blieben zunĂ€chst drauĂen in der stechenden Sonne stehen und verfolgten die An- und Abfahrt der Freunde aus dem Film- und Showbusiness, dem Zarah Leander bis zur Ă€uĂersten Belastungsgrenze ihres zuletzt so zerbrechlichen Körpers angehört hatte.
Aber ihr Mythos lebt heute noch. Auch ihre Filme sind unvergessen und erreichen im Fernsehen nach wie vor hohe Einschaltquoten. Seite 1945 haben mehr Menschen ihre Filme gesehen als in der Zeit, in der sie entstanden sind. Auf mehr als 20 CDâs ist inzwischen ihr gesungenes Credo, sind ihre Lieder der Leidenschaft und Sehnsucht zu hören, die sie leise zĂ€rtlich und geheimnisvoll, aber auch mit mĂ€chtiger Androgynenstimme vortrĂ€gt. Sie war und ist nicht zu ersetzen, obwohl es auch heute noch zum festen Ritual der TravestiebĂŒhnen gehört, ein Leander-Duplikat auftreten zu lassen, obwohl es seit Ende der 80iger Jahre diverse TheaterstĂŒcke und Musicals gibt, die sich mit der sagenhaften Karriere der Leander auseinandersetzen. So kann man davon ausgehen, daĂ seit dem letzten Originalauftritt der Leander im Stockholmer Folkan Theater im Oktober 1978 kaum ein Abend vergangen sein mag, an dem nicht auf irgendeiner BĂŒhne, ob in Stockholm, Wien, Berlin, Hamburg und anderswo, an die Diva erinnert wurde. Dankbar registriert dies nicht nur die immer noch groĂe Zarah-Fangemeinde. Ein Dankeschön also an die diversen Interpreten, ob sie nun Nina Hagen, Romy Haag, Milva, Dunja Raijter, Erika Pluhar, Georg Danzer, AndrĂ© Heller, Udo Lindenberg. Christina, Armand, Curt Delander, Angelika Milster, Katja Nottke oder Tim Fischer heiĂen, um nur einige Namen zu nennen. Ăber deren Auftritte hĂ€tte sich auch die Leander amĂŒsiert und tut es vielleicht auch auf einer rosa Wolke sitzend. Niveau hatten meistens auch die TheaterstĂŒcke und Musicals, die eine Leander auftreten lieĂen. Stellvertretend sei hier nur an âNach mir ist man sĂŒchtigâ von Peter Lund erinnert.Â
Trotzdem, wie gekonnt diese und jene Leander-Imitation oder Interpretation auch ausfĂ€llt, macht sie das Publikum eher neugierig, das Original kennenzulernen. DaĂ dies heute problemlos möglich ist, verdanken wir den Aufnahmetechniken von Bild und Ton, die uns das ausgehende zwanzigste Jahrhundert beschert hat.Â
Als Quelle dienten Paul Seilers BĂŒcher ĂŒber Zarah Leander:
1. Ein Kultbuch. Rowohl Taschenbuchverlag, Hamburg MÀrz 1985
2. Zarah Diva. Albino Verlag, Berlin 1985
3. Ein Mythos lebt, Selbstverlag, Berlin 1991 und 1994
4. Ich bin eine Stimme..., Ullstein Taschenbuchverlag, Berlin MÀrz 1997
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BĂHNENROLLEN
Bevor Zarah Leander im Jahre 1936 in Wien ihr deutschsprachiges TheaterdebĂŒt gab, spielte sie bereits in Skandinavien in zwölf Revuen, einer Komödie, âDie Schule der Kokottenâ, einem Schauspiel, âEine japanische Tragödieâ, und in zwei Operetten. âDie lustige Witweâ von Franz LehĂĄr hatte am 1. September 1931 in Stockholm Premiere. Ihr Partner war der damals sehr berĂŒhmte schwedische Schauspieler Gösta Ekman. Die Premiere von âEine Frau, die weiss, was sie willâ von Oscar Straus fand am 8. September 1933 in Göteborg statt. In dieser Rolle war sie 1960 auch in Wien zu sehen. Das folgende Verzeichnis umfasst sĂ€mtliche BĂŒhnenstĂŒcke, in denen sie ab September 1936 mitwirkte.
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AXEL AN DER HIMMELSTĂR
Musikalisches Lustspiel von Ralph Benatzky
Regie:Â Â Arthur Hellmer
Textbuch:  Paul Morgan und Adolf SchĂŒtz mit BeitrĂ€gen von Max Hansen und Liedtexten von Hans Weigel
Darsteller:Â Â Zarah Leander (Gloria Mills), Max Hansen (Axel), Paul Morgan, Otto Wallburg, Heidemarie Hatheyer
Lieder:Â Â Kinostar, Gebundene HĂ€nde, Eine Frau von heutâ
Ort:Â Â Theater an der Wien, Wien, ab 1. September 1936 (WelturauffĂŒhrung)
Die Handlung spielt in Hollywood. Ein Reporter will die berĂŒhmte Filmschauspielerin Gloria Mills (Zarah Leander) interviewen. Die Diva (in Anlehnung an Greta Garbo) zeigt sich hochmĂŒtig und will niemanden empfangen. Der Reporter (Max Hansen) verkleidet sich als Greis, um als Komparse ins Filmatelier vorzudringen. Er stiert die grosse Gloria im Atelier so lange an, bis diese sich belĂ€stigt fĂŒhlt und den Hinauswurf des alten Mannes verlangt.
Die Diva, nach aussen hochmĂŒtig, im Inneren aber hilfsbereit, hat ein Herz fĂŒr den Alten. Er tut ihr leid und sie lĂ€dt ihn zu einem Abendessen ein, um sich zu entschuldigen. Als der Herr, nunmehr ein junger Max Hansen, bei der Diva erscheint, droht ihm erneut der Hinauswurf. Aber er bezwingt ihr sprödes Herz, das nach einer verunglĂŒckten LiebesaffĂ€re ohnehin gerade tröstungsbedĂŒrftig ist und es kommt zu einem Happy-End.
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MADAME SCANDALEUSE
Musical von Ernst Nebhut und Peter Kreuder
Regie:Â Â Alfred Walter
Darsteller:Â Â Zarah Leander (HĂ©lĂšne), Ruth Gerhardt, Rudi Walter, Hans Unterkircher, Margit Symo
Lieder:Â Â Man muss den MĂ€nnern was bieten, Man muss fĂŒr alles bezahlen, Daran zerbricht man doch nicht, Frauen sind schwer zu durchschauen, Die alte Liebe
Ort:Â Â Raimund-Theater, Wien, ab 5. September 1958 (WelturauffĂŒhrung)
Gastspiele:Â Â 1959 in MĂŒnchen, Berlin und Hamburg
In Anlehnung an das BĂŒhnenstĂŒck âFrau Warrens Gewerbeâ von George Bernard Shaw spielt Zarah Leander als HĂ©lĂšne eine vornehme reiche Dame, die an der Riviera ein grosses Haus besitzt und immer wieder nach SĂŒdamerika segelt, um dort die Silberminen, die sie von ihrem Gatten geerbt hat, zu verwalten.
In Wirklichkeit sind es keine Silberminen. Es handelt sich vielmehr um ein zwielichtiges Etablissement mit reichen Freiern, in dem sie als SĂ€ngerin auftritt, um ihrer Tochter in Europa eine gute Erziehung zu sichern. Wie es der Zufall will, wird sie bei einem Auftritt von ihrer Tochter, dem angehenden Schwiegersohn und hochgestellten Freunden, die alle nichts von ihrem Gewerbe ahnten, ĂŒberrascht. Es gibt TrĂ€nen, Ohrfeigen, Melancholie und schliesslich ein Happy-End.
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EINE FRAU, DIE WEISS, WAS SIE WILL
Operette von Oscar Straus
Regie:Â Â Karl Farkas
Darsteller:Â Â Zarah Leander (Manon Cavallini)
Ort:Â Â Raimund-Theater, Wien, ab 21. Oktober 1960
Gastspiel ab 26. Dezember 1961 am Storateatern, Göteborg
Die junge Lucy weiss nicht, dass der grosse Star, die berĂŒhmte Diva aus Paris, Manon Cavallini (Zarah Leander), ihre Mutter ist. Sie bittet die Diva, die zahlreiche Liebhaber hat, ihr den jungen Raoul, den sie heiss liebt, der aber Manon verehrt, zu ĂŒberlassen. Aus Mutterliebe verzichtet Manon und legt ihrer Tochter mit Raouls Rosenstrauss gleichsam jenen selbst in die Arme. Jahre spĂ€ter rettet Manon resolut die Ehe Lucys mit Raoul und gibt sich ihrer Tochter endlich zu erkennen.
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LADY AUS PARIS
Musical von Karl Farkas und Peter Kreuder (nach Motiven von Oscar Wildes Komödie âLady Windermeres FĂ€cherâ)
Regie:Â Â Karl Farkas
Darsteller:  Zarah Leander (Mrs. Erlynne), Paul Hörbiger (Lord Augustus Lorton), Friedl Czepa, Ursula van der Wielen, Hans Henn
Lieder:Â Â Ich bin eine Frau mit Vergangenheit, Mich hat die Welt kaltgestellt, Die Liebe geht seltsame Wege, Sehnsucht nach dem FrĂŒhling
Ort:Â Â Raimund-Theater, Wien, ab 22. Oktober 1964 (WelturauffĂŒhrung)
Gastspiel MĂ€rz/April 1965 im Theater des Westens, Berlin
Die beliebte SĂ€ngerin Odette (Zarah Leander) gibt in einem Pariser Nachtlokal ihre Abschiedsvorstellung, bevor sie wieder nach England zurĂŒckkehrt. Bei dieser Gelegenheit lernt sie Lord Windermere kennen, der in London lebt und mit ihrer Tochter verheiratet ist, die nichts davon ahnt, dass sie als Kind von ihrer Mutter verlassen wurde. Ihm gibt sich Odette jetzt zu erkennen, damit er ihr hilft ihre RĂŒckkehr in die englische Gesellschaft vorzubereiten.
Als Lord Windermere von seiner Gattin verlangt, Odette trotz ihres zweifelhaften Rufes zu ihrer Geburtstagsparty einzuladen, droht sie ihrem Gatten, dass sie ihm, wenn Odette gemeldet wird, vor allen GÀsten mit einem FÀcher ins Gesicht schlagen wird. Als Odette erscheint, verlÀsst Lady Windermere das Haus und schreibt einen Abschiedsbrief, der Odette in die HÀnde fÀllt. Bei einer Aussprache zwischen Odette und Lady Windermere löst sich das RÀtsel, Mutter und Tochter schliessen sich in die Arme.
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WODKA FĂR DIE KĂNIGIN !
Musical von Peter Thomas, Ika Schafheitlin, Helmuth Gauer
Regie:Â Â Werner Saladin
Darsteller:  Zarah Leander (Aureliana, Königin von Bessadanien)
Lieder:  Wodka fĂŒr die Königin, Das ist die grosse Zeit, Wenn am Schwarzen Meer, Dante
Ort:Â Â Operettenhaus, Hamburg, ab 14. November 1968 (WelturauffĂŒhrung)
Gastspiel 4. September bis 10. November 1969 am Raimund-Theater, Wien
Königin Aureliana (Zarah Leander), Regentin des Phantasiestaates Bessadanien, dankt ab, um sich von den RegierungsgeschĂ€ften zu erholen und einmal in Ruhe, ohne Angst vor der Kabinettsitzung am nĂ€chsten Morgen, ihren Wodka trinken zu können. Die amerikanische Werbemanagerin Mrs. Applegreen ĂŒberredet sie, sich fotografieren und ihr Konterfei gegen eine hohe Summe auf dem Etikett einer amerikanischen Wodkafirma abbilden zu lassen.
Ihre beiden Töchter sind aber inzwischen nicht in der Lage, die RegierungsgeschĂ€fte in Bessadanien wahrzunehmen, da sie sich mehr fĂŒr ihre eigenen AffĂ€ren als die des Staates interessieren. Gezwungenermassen muss Königin Aureliana aufs neue den Thron besteigen; das GlĂŒck kehrt wieder ein in Bessadanien.
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DAS LĂCHELN EINER SOMMERNACHT
Musical von Stephan Sondheim und Hugh Wheeler (nach dem gleichnamigen Film von Ingmar Bergman)
Regie:Â Â George Martin (in der Originalinszenierung von Harold Prince)
Darsteller:Â Â Zarah Leander (Madame Arnfeldt), Susanne Almassy, Dagmar Koller, Naemi Priegel, Marianne Becker, Peter Haener
Lieder:Â Â Zarah Leander sang: Liaisons, Ein Leben voller Glanz
Ort:Â Â Theater an der Wien, Wien, ab 14. Februar 1975
Spielte diese Rolle ab September 1978 am Folkanteatern, Stockholm
Drei Perioden der Liebe - die der Unschuld, die der haltlosen AbhÀngigkeit und die der weisen Einsicht der Gereiften - reprÀsentieren drei Generationen von Liebenden, gleichzeitig aber auch die drei Stadien einer Sommernacht.
"Die Sommernacht hat fĂŒr mich nur noch ein LĂ€cheln ĂŒbrig, ein LĂ€cheln fĂŒr die Alten, SchwermĂŒtigen und Einsamen."Â Dies war die Quintessenz fĂŒr Zarah Leander in ihrer letzten BĂŒhnenrolle als weise Madame Arnfeldt, die aus der Position ihrer Lebenserfahrung mir ironischer Distanz auf ihr Liebesleben zurĂŒckblickt und gleichzeitig ihre Lebensphilosophie der jĂŒngeren Generation zu vermitteln sucht.
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FILMOGRAFIE
DANTES MYSTERIER (DANTES MYSTERIEN)
Produktion:Â Â Svensk filmindustri
Regie:Â Â Paul Merzbach
Drehbuch:Â Â Paul Merzbach
Darsteller:  Zarah Leander, Eric Abrahamson, Elisabeth Frisk, Gustaf LövÀs
Herstellungsjahr:Â Â 1930
Es handelt sich hier nicht um einen Film ĂŒber den grossen italienischen Dichter Dante, sondern ĂŒber den damals sehr populĂ€ren dĂ€nischen ZauberkĂŒnstler Harry Jansen, der unter dem KĂŒnstlernamen Dante 1930 in Stockholm auftrat. Zarah gibt ihr FilmdebĂŒt in einer kleinen Rolle als Hexe, die von Dante hervorgezaubert wird und, auf einem Besen reitend, ein Lied singt. Dieser Film wurde gleichzeitig in einer englischen Fassung gedreht.
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FALSKA MILLIONĂREN (DER FALSCHE MILLIONĂR)
Produktion:Â Â Minerva Haik
Regie:Â Â Paul Merzbach
Drehbuch:Â Â Oscar Rydquist, Paul Merzbach
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Sture Lagerwall, HĂ„kan Westergren, Fridolf Rhudin
Lieder:  Ăgon som ljuga och le (Augen, die lĂŒgen und lĂ€cheln)
Herstellungsjahr:Â Â 1931
Zara Leanders erste grössere Filmrolle spielt im Luxus- und Landstreichermilieu. In dieser Verwechslungskomödie, in der sich alles ums Geld und um die Liebe dreht, wird sie zum ersten Mal als mondÀner Vamp prÀsentiert. Dieser Film wurde gleichzeitig in einer französischen Fassung gedreht, die von André Berhomieu eingerichtet wurde und am 6.11.1931 in Paris Premiere hatte.
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ĂKTENSKAPSLEKEN (SKANDAL)
Produktion:Â Â Svenska ab M-film
Regie:  Ragnar Hyltén-Cavallius
Kamera:Â Â Ake Dahlquist
Drehbuch:Â Â Karl Gerhard
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Einar Axelsson, Karl Gerhard, Elsa Carlsson
Musik:Â Â Jules Sylvain
Texte:Â Â Josef Richter
Lieder:Â Â Liebe ist ein GlĂŒck, Sagâ kein Wort mehr
Herstellungsjahr:Â Â 1935
Tora Didikeen (Zarah Leander), eine berĂŒhmte Bildhauerin, ist mit Gunnar Grahn verheiratet. Er ist ebenfalls Bildhauer und eifersĂŒchtig auf den Erfolg seiner Frau. Daraus entstehen die Unstimmigkeiten dieser Ehe. Ausserdem glaubt er hintergangen zu werden, da seine Frau fĂŒr einen Wettbewerb eine nackte Skulptur mit dem Titel âGenius der Scholleâ modelliert und fĂŒr diese Arbeit diverse mĂ€nnliche Modelle Akt stehen lĂ€sst. Um ihre Ehe zu retten, zieht sie nach allerhand Verwicklungen ihr Werk vom Wettbewerb zurĂŒck, es gibt ein Happy-End.
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PREMIERE
Produktion:Â Â Gloria-Syndikat-Film, Wien
Regie:Â Â Geza von Bolvary
Kamera:Â Â Franz Planer
Drehbuch:Â Â Dr. Max Wallner, F.D. Andam
Darsteller:  Zarah Leander, Karl Martell, Attila Hörbiger, Theo Lingen, Maria Bard
Musik:Â Â DĂ©nes von Buday, Peter von Fenyes
Texte: Hanns Schachner
Lieder:  Merci, mon ami, es war wunderschön...!, Ich habâ vielleicht noch nie geliebt...!
Herstellungsjahr:Â Â 1936
UrauffĂŒhrung:Â Â 25.2.1937
LĂ€nge:Â Â 2102 m
Zarahs deutschsprachiges DebĂŒt spielt in einem Revuetheater und gibt ihr Gelegenheit, in herrlichen Roben, umgeben von Spiegeln und aufwendigem Ballett, majestĂ€tisch ihre Lieder vorzutragen.
Bei der Premiere der Revue geschieht ein Mord. VerdĂ€chtigt werden der erste Liebhaber des Ensembles (Karl Martell) und der neue Star Carmen (Zarah Leander). Die Suche nach dem TĂ€ter bringt einiges an Verwicklung und Spannung in dieses Eifersuchtsdrama. Theo Lingen als nervöser Theaterinspizient sorgt dafĂŒr, dass auch die komischen Elemente nicht zu kurz kommen.
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ZU NEUEN UFERN
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Detlef Sierck
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Detlef Sierck, Kurt Heuser, nach dem Roman von Lovis H. Lorenz
Darsteller:  Zarah Leander, Willy Birgel, Viktor Staal, Erich Ziegel, Hilde von Stolz, Carola Höhn, Jakob Tiedtke
Musik:Â Â Ralph Benatzky
Texte:Â Â Ralph Benatzky
Lieder:  Yes, Sir!, Ich stehâ  im Regen, Tiefe Sehnsucht
Herstellungsjahr:Â Â 1937
UrauffĂŒhrung:Â Â 31.8.1937
LĂ€nge:Â Â 2879 m
Die SĂ€ngerin Gloria Vane (Zarah Leander), umjubelter Star eines Londoner Varietetheaters, liebt den jungen Sir Albert Finsbury (Willy Birgel). Als dieser einen Scheck fĂ€lscht, nimmt sie die Schuld auf sich und wird nach Australien ins berĂŒchtigte Zuchthaus »Paramatta« deportiert.
Da in dem neubesiedelten Land ein Mangel an Frauen herrscht, wird allen Gefangenen, die bei einer monatlich stattfindenden Brautschau auserwÀhlt werden, der Rest ihrer Strafe erlassen. Glorias einstiger Geliebter, der sich als Offizier in Australien aufhÀlt, wÀre also durchaus in der Lage, ihr auf diesem Weg die Freiheit zu schenken.
Aber sie muss erkennen, dass Albert nicht den Mut hat, sich zu ihr zu bekennen. Bei dem Farmer Harry (Viktor Staal ) findet sie schliesslich die wahre Liebe und damit zu sich selbst.
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LA HABANERA
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Detlef Sierck
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Gerhard Menzel
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Julia Serda, Ferdinand Marian, Karl Martell, Paul Bildt, Michael Schulz-Dornburg, Lisa Hellwig
Musik:Â Â Lothar BrĂŒhne
Texte:  Franz Baumann, Bruno  Balz, Detlef Sierck
Lieder:  Der Wind hat mir ein Lied erzÀhlt, Du kannst es  nicht wissen, Kinderlied
Herstellungsjahr:Â Â 1937
UrauffĂŒhrung:Â Â 18.12.1937
LĂ€nge:  2692 m Â
Auf einer Reise nach Puerto Rico lernt die schöne Schwedin AstrĂ©e (Zarah Leander) den wohlhabenden Don Pedro (Ferdinand Marian) kennen und lieben. AstrĂ©e heiratet Don Pedro, doch die Ehe wird nicht glĂŒcklich. Ihr eifersĂŒchtiger Mann hĂ€lt sie wie in einem goldenen KĂ€fig gefangen. Das sonnige Inselreich, das ihr einst als Paradies erschien, ganz im Gegensatz zu Schweden mit seinem Regen, seiner KĂ€lte und seinen verschlossenen Menschen, hat inzwischen seinen Reiz verloren.
Als eines Tages ihr Jugendfreund Dr. Nagel (Karl Martell) auf die einsame Insel kommt, blĂŒht sie wieder auf. Schnell gerĂ€t er mit Don Pedro aneinander. Als ihr Gatte unerwartet an den Folgen eines unbekannten Fiebers stirbt, zu dessen Erforschung ihr Jugendfreund auf die Insel gekommen war, kehrt sie mit ihm in ihre Heimat zurĂŒck.
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HEIMAT
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Carl Froelich
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Harald Braun, nach dem gleichnamigen Schauspiel von Hermann Sudermann
Darsteller:  Zarah Leander, Heinrich George, Ruth Hellberg, Lina Carstens, Paul Hörbiger, Franz Schafheitlin, Leo Slezak
Lieder:  Ach, ich habe sie verloren, aus âOrphens und Eurydikeâ von Gluck, Eine Frau wird erst schön durch die Liebe (Text: Michael Gesell), Drei  Sterne sah ich scheinen (Text: Hans Brennert)
Musik:Â Â Theo Mackeben
Herstellungsjahr:Â Â 1938
UrauffĂŒhrung:Â Â 25.6.1938
LĂ€nge:Â Â 2780 m
Dieser Film war eine der erfolgreichsten Produktionen der Ufa. Als Vorlage diente ein Schauspiel des 1928 verstorbenen Dichters Hermann Sudermann. Die Handlung schildert die RĂŒckkehr einer berĂŒhmten SĂ€ngerin (Zarah Leander) aus den USA in eine kleine deutsche Residenzstadt. Der Vater (Heinrich George), der sie wegen ihres Lebenswandels, sie bekam ein uneheliches Kind, verstossen hat, nimmt sie wieder auf, als er erkennt, dass Liebe wichtiger ist als bĂŒrgerliche Moral.
Der Film endet mit den KlĂ€ngen aus der MatthĂ€us-Passion. Die strahlende Stimme Zarah Leanders erhebt sich ĂŒber den Chor, wĂ€hrend der Vater, TrĂ€nen der Freude weinend, sein Enkelkind in den Armen hĂ€lt.
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DER BLAUFUCHS
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Viktor Tourjansky
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:  K. G. KĂŒlb, nach einem  StĂŒck von Ferencz Herczeg
Darsteller:  Zarah Leander, Willy Birgel, Paul Hörbiger, Jane Tilden, Karl Schönböck, Rudolf Platte
Musik:Â Â Lothar BrĂŒhne
Texte:Â Â Bruno Balz
Lieder:   Kann denn Liebe SĂŒnde sein, Von der Puszta will ich trĂ€umen
Herstellungsjahr:Â Â 1938
UrauffĂŒhrung:Â Â 14.12.1938
LĂ€nge:Â Â 2765 m
Auf der Heimfahrt von einem Besuch bei einer Tante ihres Mannes begegnet die attraktive Ungarin Ilona (Zarah Leander) dem Flieger Tibor (Willy Birgel). Dieser schafft es mit einem Trick, dass sie sich bereit erklĂ€rt, in seinem Wagen nach Budapest zurĂŒckzukehren. Der charmante Flieger ist fasziniert und hofft beim Abschied auf ein Wiedersehen.
Es kommt unerwartet schnell zustande, als Tibor seinen alten Freund Stephan (Paul Hörbiger) besucht und Ilona sich als dessen Frau entpuppt. Stephan denkt mehr an seine Karriere als an seine Frau. Die Ehe ist nicht glĂŒcklich. Ilonas Cousine Lisi (Jane Tilden) bemĂŒht sich daher, Stephan fĂŒr sich zu gewinnen. Erst nach mehreren MissverstĂ€ndnissen finden auch Ilona und Tibor zueinander.
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ES WAR EINE RAUSCHENDE BALLNACHT
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Carl Froelich
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Geza von Cziffra
Dialoge:Â Â Frank Thiess
Darsteller:  Zarah Leander, Hans StĂŒwe, Marika Rökk, Aribert WĂ€scher, Leo Slezak, Fritz Rasp, Paul Dahlke
Musik:Â Â Theo Mackeben und Peter Tschaikowsky
Texte:Â Â Hans Fritz Beckmann, Frank Thiess
Lieder:Â Â Â Nur nicht aus Liebe weinen, Chanson triste, Romanze von Tschaikowsy
Herstellungsjahr:Â Â 1939
UrauffĂŒhrung:Â Â 15.8.1939
LĂ€nge:Â Â 2579 m
Die schöne Katharina Alexandrowna (Zarah Leander), verheiratet mit dem reichen Murakin (Aribert WĂ€scher), kann ihre erste grosse Liebe nicht vergessen - den jungen Komponisten Peter Tschaikowsky (Hans StĂŒwe). Eines Tages fĂ€hrt sie nach Moskau und trifft ihn auf einem Maskenball. Der bisher erfolglose Tschaikowsky bittet die einstige Geliebte, ihren Mann zu verlassen und zu ihm zurĂŒckzukehren. Sie lehnt dieses Angebot ab, um ohne sein Wissen seine Karriere mit dem Geld ihres Mannes fördern zu können.
Tschaikowsky widmet sich nach dieser EnttĂ€uschung ganz der Kunst, und Jahre spĂ€ter dirigiert er in Moskau seine 6. Symphonie. Unter den Zuhörern befindet sich auch Katharina Alexandrowna, die sich inzwischen von Murakin getrennt hat. Bei der UrauffĂŒhrung erleidet Tschaikowsky einen Choleraanfall. WĂ€hrend Â
seine Symphonie weitergespielt wird, stirbt er in Katharinas Armen.
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DAS LIED DER WĂSTE
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Paul Martin
Kamera: Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Walther von Hollander, Paul Martin
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Gustav Knuth, Friedrich Domin, Herbert Wilk, Franz Schafheitlin
Musik:Â Â Nico Dostal
Texte:Â Â Bruno Balz
Lieder:  Heutâ abend ladâ ich mir die Liebe ein, Fatme, erzĂ€hlâ mir ein MĂ€rchen,  Sagt Dir eine schöne Frau âvielleichtâ, Ein paar TrĂ€nen werdâ ich weinen um Dich
Herstellungsjahr:Â Â 1939
UrauffĂŒhrung:Â Â 17.11.1939
LĂ€nge:Â Â 2374 m
In einem internationalen Mandatsgebiet Nordafrikas baut der schwedische Ingenieur Nic Brenten (Gustav Knuth) an einem Werk, das die Kupferminen in dieser Gegend erschliessen soll. Die gefeierte SĂ€ngerin Grace Collins (Zarah Leander) trifft ĂŒberraschenderweise im Hotel Royal am Rande der WĂŒste ein. Sie besucht ihren Stiefvater, den englischen Finanzmanager Sir Collins (Friedrich Domin), der ebenfalls an den SchĂŒrfrechten der Kupfermine interessiert ist.
Grace lernt den schwedischen Ingenieur kennen und macht aus ihrer Zuneigung zu Nic Brenten kein Hehl. Ihr Stiefvater, der die SchĂŒrfrechte um jeden Preis in seinen Besitz bekommen will, versucht diese Liebesbeziehung zu verhindern. Ein Happy-End ergibt sich erst, nachdem Collins von arabischen FreischĂ€rlern getötet wird.
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DAS HERZ DER KĂNIGIN
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Carl Froelich
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Harald Braun, Jacob Geis, Rolf Reissmann
Darsteller:  Zarah Leander, Willy Birgel, Maria Koppenhöfer, Lotte Koch, Axel von Ambesser, Will Quadflieg, Margot Hielscher, Hubert von  Meyerinck, Erich Ponto
Musik:Â Â Theo Mackeben
Texte:Â Â Harald Braun
Lieder:Â Â Ein schwarzer Stein, ein weisser Stein, Wo ist Dein Herz, Schlummerlied
Herstellungsjahr:Â Â 1940
UrauffĂŒhrung:Â Â 1.11.1940
LĂ€nge:Â Â 3056 m
Nach jahrelangem Aufenthalt in Frankreich kehrt Maria Stuart (Zarah Leander) nach Schottland zurĂŒck. Königin Elisabeth I. von England (Maria Koppenhöfer) wiegelt jedoch durch Bestechung und Intrigen den schottischen Adel gegen sie auf. Da heiratet Maria den Prinzen Henry Darnley (Axel von Ambesser). Doch Elisabeths Gesandter am schottischen Hof schĂŒrt weiterhin den Hass der schottischen Lords. Als Lord Bothwell (Willy Birgel) Henry Darnley umbringen lĂ€sst und Marias zweiter Gemahl wird, erheben sich die Schotten gegen ihr Königshaus und geben so Elisabeth den Vorwand einzugreifen. Bothwell wird sofort getötet, Maria nach neunzehn Jahren Gefangenschaft hingerichtet.
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DER WEG INS FREIE
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Rolf Hansen
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Harald Braun, Jacob Geis, Rolf Hansen
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Hans StĂŒwe, Agnes Windeck, Siegfried Breuer, Hedwig Wangel, Herbert HĂŒbner, Walter Ludwig
Musik:Â Â Theo Mackeben
Texte:Â Â Harald Braun, Hans Fritz Beckmann
Lieder:Â Â Ich will nicht vergessen, Ich sagâ nicht Ja, ich sagâ nicht Nein, Der Stern hat uns gefunden und Leuchtend ist der Tag gegangen (Rossini: Semiramis), sowie Verdi: Rigoletto, 3. Akt
Herstellungsjahr:Â Â 1941
UrauffĂŒhrung:Â Â 7.5.1941
LĂ€nge:Â Â 3090 m
Die Handlung spielt in Wien zur Zeit Metternichs und auf einem einsamen Gut in Pommern. Die OpernsĂ€ngerin Antonia Corvelli (Zarah Leander) soll ihre glanzvolle BĂŒhnenlaufbahn beenden, um ihrem Gatten (Hans StĂŒwe) auf sein Gut im Pommern zu folgen. Aber Antonia kann auf die BĂŒhne nicht verzichten. Sie hat heimlich ihren Vertrag verlĂ€ngert. Ihr Gatte will eine klare Entscheidung und reist allein auf sein Gut.
Durch den Grafen Oginski (Siegfried Breuer) wird Antonia in eine dramatische AffĂ€re verwickelt. Sie weiss keinen Ausweg mehr und tĂ€uscht einen Selbstmord in die Donau vor, flĂŒchtet jedoch in die Einsamkeit der Schweiz. Nach Jahren der Irrfahrt landet sie schliesslich auf dem Gut ihres Gatten. Dieser ist inzwischen wieder verheiratet und hat ein Kind. Um dieses GlĂŒck nicht zu zerstören, begeht Antonia Selbstmord.
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DIE GROSSE LIEBE
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Rolf Hansen
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Peter Groll, Rolf Hansen
Darsteller:  Zarah Leander, Viktor Staal, Paul Hörbiger, Grethe Weiser, Wolfgang Preiss, Hans Schwarz jun.
Musik:Â Â Michael Jary
Texte:Â Â Bruno Balz
Lieder:Â Â Â Ich weiss, es wird einmal ein Wunder geschehân, Mein Leben fĂŒr die Liebe, Davon geht die Welt nicht unter, Heutâ kommen die blauen Husaren
Herstellungsjahr: 1941/42
UrauffĂŒhrung:Â Â 12.6.1942
LĂ€nge:Â Â 2738 m
Die grosse Liebe zwischen dem Flieger Paul Wendland (Viktor Staal) und der VarietesÀngerin Hanna Holberg (Zarah Leander) beginnt wÀhrend eines Fliegeralarms im Luftschutzkeller. Durch den Krieg wird diese Liebesbeziehung aber immer wieder unterbrochen. StÀndig ergeben sich MissverstÀndnisse durch verpasste Gelegenheiten.
WĂ€hrend Hanna vergeblich auf ein Lebenszeichen hofft, fliegt er, ohne dass sie davon ahnt, EinsĂ€tze in Afrika. Wenn Wendland sie in ihrer Berliner Wohnung besuchen will, gibt sie ein Wehrmachtskonzert in Paris. Selbst die Absicht, endlich zu heiraten, wird am Polterabend durch einen plötzlichen Einsatzbefehl verhindert. EnttĂ€uscht nimmt Hanna ein Engagement in Rom an. Als Wendland sie dort ĂŒberraschend besucht, meldet er sich trotz Urlaubs sofort wieder zur Front, da der Krieg mit Russland beginnt. Hanna bleibt verstĂ€ndnislos in Rom zurĂŒck. Erst als ihr Flieger verwundet wird, scheint die grosse Liebe in ErfĂŒllung zu gehen.
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DAMALS
Produktion:Â Â Ufa
Regie:Â Â Rolf Hansen
Kamera:Â Â Franz Weihmayr
Drehbuch:Â Â Peter Groll, Rolf Hansen, nach einer Idee von Bert Roth
Darsteller:  Zarah Leander, Hans StĂŒwe, Rossano Brazzi, Karl Martell, Hilde Körber, Otto Graf, Jutta von Alpen
Musik:Â Â Lothar BrĂŒhne, Ralph Benatzky
Texte:Â Â Bruno Balz, Ralph Benatzky
Lieder:  Jede Nacht ein neues GlĂŒck, Einen wie dich könntâ ich lieben, Bitte an die Nacht
Herstellungsjahr:Â Â 1942
UrauffĂŒhrung:Â Â 5.3.1943
LĂ€nge:Â Â 2578 m
In einer Hafenstadt in SĂŒdamerika wird die Ărztin Dr. Gloria OâConnor (Zarah Leander) unter dem Verdacht verhaftet, den Versicherungsagenten Frank Douglas ermordet zu haben. Der Staatsanwalt ĂŒberfĂŒhrt sie, gar nicht Gloria OâConnor zu sein, sondern den Namen einer Toten zu tragen. Die Verhaftete schweigt und leugnet den Mord. Durch steckbriefĂ€hnliche Bildinserate in Zeitungen vieler LĂ€nder wird nach und nach ihre tragische Vergangenheit enthĂŒllt.
RĂŒckblenden erzĂ€hlen die schicksalhaften Lebensstationen von Vera Meiners, die vor Jahren von ihrem eifersĂŒchtigen Ehemann (Hans StĂŒwe) aus dem Hause gewiesen wurde. Seit dieser Zeit sorgt sie allein fĂŒr ihre Tochter. Aufgeschreckt von den Zeitungen verlĂ€sst Meiners Deutschland, um seine Tochter endlich kennenzulernen. Beide tragen zur AufklĂ€rung des Mordes bei und Gloria alias Vera wird aus der Haft entlassen. Ăber die Tochter findet er zu seiner Frau zurĂŒck.
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GABRIELA
Produktion:Â Â Real-Film, Hamburg/Allianz-Film
Regie:Â Â Geza von Cziffra
Kamera:Â Â Willi Winterstein
Drehbuch:Â Â Geza von Cziffra
Darsteller:  Zarah Leander, Siegfried Breuer, Carl Raddatz, Grethe Weiser, Gunnar Möller, Vera Molnar
Musik:Â Â Michael Jary
Texte:Â Â Kurt Schwabach
Lieder:Â Â Es gibt keine Frau, die nicht lĂŒgt; Wann wirst Du mich fragen?, Wenn der Herrgott will
Herstellungsjahr:Â Â 1950
UrauffĂŒhrung:Â Â 6.4.1950
LĂ€nge:Â Â 2608 m
Gabriela (Zarah Leander), der gefeierte Star eines eigenen Nachtlokals, verschwindet eines Tages ohne Abschied. Sie hat ein Geheimnis. In Wirklichkeit heisst sie Helga Lorenzen und ist die geschiedene Frau eines Industriellen. Sie besitzt ein Kind aus dieser Ehe, das sie weit ab im Gebirge von einer Pflegemutter aufziehen lÀsst. Sie mietet vor den Toren der Stadt ein Haus, um dort mit ihrer Tochter zu leben.
Aber fĂŒr Andrea (Vera Molnar) ist sie eine Fremde, fĂŒr die sie nichts empfindet. Durch Hansi (Grethe Weiser), einer Freundin ihrer Mutter, erfĂ€hrt sie schliesslich, welche Opfer ihre Mutter auf sich nahm, um ihr eine behĂŒtete Kindheit zu ermöglichen. Als Gabriela das Lied Wenn der Herrgott will singt, betritt Andrea mit ihrem Freund den Nachtclub. Ein Kind hat den Weg zur Mutter gefunden.
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CUBA CABANA
Produktion:Â Â Rhombus-Herzog-Film
Regie:Â Â Fritz Peter Buch
Kamera:Â Â Richard Angst
Drehbuch:Â Â Fritz Peter Buch
Darsteller:Â Â Zarah Leander, O.W. Fischer, Paul Hartmann, Hans Richter
Musik:Â Â Heino Gaze
Texte:Â Â Bruno Balz
Lieder:   Eine Frau in meinen Jahren, Sag mir nie wieder âJe tâaimeâ, Schatten der Vergangenheit, Und wennâs auch SĂŒnde wĂ€râ, Du machst mich so nervös
Herstellungsjahr:Â Â 1952
UrauffĂŒhrung:Â Â 19.12.1952
LĂ€nge:Â Â 2563 m
Arabella (Zarah Leander) besitzt in einer sĂŒdamerikanischen Hafenstadt ein eigenes Nachtlokal, das âCuba Cabanaâ. Ein junger Pressereporter (O.W. Fischer) macht ihr dort zunĂ€chst erfolglos den Hof. Als er im Verlauf einer sĂŒdamerikanischen Rebellion verwundet und verfolgt wird, verbirgt ihn Arabella. GerĂŒhrt durch seine Hilflosigkeit und ĂŒberzeugt von seiner Unschuld, erwidert sie seine Liebe und erfĂ€hrt so ein spĂ€tes LiebesglĂŒck.
Sie planen, zusammen zu fliehen, um in einem anderen Land ein neues Leben zu beginnen. Doch ihr Geliebter wird inzwischen wegen Mordes gesucht und erwartet die Todesstrafe. Arabella bittet den Gouverneur (Paul Hartmann), mit dem sie eine Freundschaft verbindet, um Hilfe. Dieser besteht darauf, dass der Reporter allein das Land verlĂ€sst. So muss sie auf das persönliche GlĂŒck verzichten, um sein Leben zu retten.
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AVE MARIA
Produktion:Â Â Diana-Gloria-Film
Regie:Â Â Alfred Braun
Kamera:Â Â Werner Krien
Drehbuch:Â Â Wolf Neumeister, Hans Wendel
Darsteller:  Zarah Leander, Hans StĂŒwe, Marianne Hold, Hilde Körber, Berta Drews, Hans Henn, Carl Wery
Musik:Â Â Franz Grothe
Texte:Â Â Bruno Balz
Lieder:Â Â Ich kennâ den Jimmy aus Havanna, Wenn die wilden Rosen blĂŒhân, Wartâ nicht auf die grosse Liebe, Ave Maria von Bach/Gounod
Herstellungsjahr:Â Â 1953
UrauffĂŒhrung:Â Â 8.9.1953
LĂ€nge:Â Â 2556 m
Eine ehemalige OratoriensĂ€ngerin (Zarah Leander) singt in einer Barockkirche anlĂ€sslich einer Schulfeier das âAve Mariaâ. Heimlich tritt sie aber auch in einer Hafenbar auf, um damit die Erziehung ihrer Tochter Daniela (Marianne Hold) zu sichern. In der Klosterschule macht sie die Bekanntschaft eines reichen Witwers (Hans StĂŒwe), dessen Verehrung fĂŒr sie bald Heiratsabsichten erkennen lĂ€sst. Aber als er von ihrem wirklichen Beruf erfĂ€hrt, macht er aus seiner Verachtung keinen Hehl.
Um dem GlĂŒck ihrer Tochter, die sich inzwischen in den Sohn des Witwers verliebt hat, nicht im Wege zu stehen, verschwindet sie nach Finnland. Heimlich kehrt sie zur Taufe ihres Enkels zurĂŒck, singt noch einmal das »Ave Maria« und wird von ihrer Tochter erkannt, die sie in die Arme schliesst.
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BEI DIR WAR ES IMMER SO SCHĂN
Produktion:Â Â Allianz-Film
Regie:Â Â Hans Wolff
Kamera:Â Â Hans Schneeberger
Drehbuch:Â Â Paul H. Rameau
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Willi Forst, Heinz Drache, Margot Hielscher, Sonja Ziemann, Grethe Weiser, Kirsten Heiberg
Musik:Â Â Theo Mackeben
Texte:Â Â Hans Fritz Beckmann, Michael Gesell
Lieder:  Eine Frau wird erst schön durch die Liebe, Nur nicht aus Liebe weinen
Herstellungsjahr:Â Â 1954
UrauffĂŒhrung:Â Â 16.3.1954
LĂ€nge:Â Â 2997 m
Ein Musikfilm um die Melodien des Komponisten Theo Mackeben. Zarah Leander tritt in einer Episodenrolle auf und singt die Lieder, die Theo Mackeben fĂŒr sie geschrieben hat.
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DER BLAUE NACHTFALTER
Produktion:Â Â Berolina Film, Kurt Schultz, Union Film
Regie:Â Â Wolfgang Schleif
Kamera:Â Â Willi Winterstein
Drehbuch:Â Â Erich Ebermayer
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Christian Wolff, Marina Petrowa, Paul Hartmann, Werner Hinz, Loni Heuser, Hans Richter
Musik:Â Â Lothar Olias
Texte:Â Â Kurt Schwabach, Max Colpet
Lieder:Â Â Pardon, meine Damen, Pardon, meine Herren, Ein Leben ohne Liebe, Seit ich dich sah
Herstellungsjahr:Â Â 1959
UrauffĂŒhrung:Â Â 27.8.1959
LĂ€nge:Â Â 2497 m
Die ehemalige OpernsĂ€ngerin und jetzige BarsĂ€ngerin im »Blauen Nachtfalter«, Julia Martens (Zarah Leander), hat fĂŒnfzehn Jahre Zuchthaus abgesessen. Sie war wegen eines Mordes verurteilt worden, den sie nicht begangen hatte. Ihr Mann ist inzwischen gestorben, ihr einziger Sohn (Christian Wolff) hĂ€lt sie fĂŒr tot.
Im »Blauen Nachtfalter« trifft sie auf ihren Sohn, der aber von ihrer Existenz keine Ahnung hat. Er ist mit einer TĂ€nzerin befreundet, deren Manager der angeblich erschossene Erpresser ist, wegen dessen »Mord« sie fĂŒnfzehn Jahre hinter Zuchthausmauern verbracht hat. Als dieser ihren Sohn bestiehlt, erschiesst sie den Schurken. In der Gerichtsverhandlung deckt sie die wahren ZusammenhĂ€nge auf und wird freigesprochen.
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DAS BLAUE VOM HIMMEL
Regie:Â Â Wolfgang Schleif
Drehbuch:Â Â Robert Gilbert und Per Schwenzen
Musik:  Friedrich HollÀnder
Lieder:Â Â Das elektrische Klavier, Mir war die Liebe immer so symphatisch
Darsteller:Â Â Zarah Leander, Karin Baal, Toni Sailer, Carlos Werner
UrauffĂŒhrung:Â Â ZDF, 27.11.1964
LĂ€nge:Â Â 90 Minuten
Antje Doorn (Karin Baal) erfĂ€hrt, dass sie nicht die leibliche Tochter der KrĂ€mersleute ist, bei denen sie aufwuchs. Als im Ort der neue Schlossherr, der Detektiv Outrelle (Carlos Werner) auftaucht, glaubt Antje, dass er ihr Vater ist. Der Gendarm Landa (Toni Sailer), der Antje liebt, fĂŒrchtet, dass seine Werbung nunmehr als MitgiftjĂ€gerei ausgelegt wird. Die Verwicklungen nehmen ihren Lauf. Da aber erscheint DesirĂ©e (Zarah Leander) und klĂ€rt die ausweglose Situation. Sie verschweigt aber, dass Antje ihre und Outrelles Tochter ist. Landa heiratet Antje, und DesirĂ©e reist unerkannt wieder ab. Antje wird nie erfahren, wer die uneigennĂŒtzige Dame war, die alles zum guten Ende fĂŒhrte.
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DAS GEWISSE ETWAS DER FRAUEN
Produktion:Â Â Gottfried Wegeleben
Regie:Â Â Luciano Salce
Kamera:Â Â Enrico Menczer
Drehbuch:Â Â Willibald Eser
Musik:Â Â Ennio Morricone
Lieder:  Zarah Leander sang das Lied von Theo Mackeben: Eine Frau wird erst schön durch die Liebe (Text: Michael Gesell)
Darsteller:Â Â Zarah Leander, MichĂšle Mercier, Nadja Tiller, Anita Ekberg, Romina Power, Robert Hoffmann, Elsa Martinelli
Herstellungsjahr:Â Â 1966
UrauffĂŒhrung:Â Â 23.11.1966
LĂ€nge:Â Â 2798 m
Hier geht es um die sexuelle Emanzipation der Frauen. Die Damen, die in diesem Film auftreten, sind selbstĂ€ndig und erfolgreich. Aber alle sind sich in einem gleich geblieben: sie möchten den schönen, jungen und leicht gehemmten Robert (Robert Hoffmann) in die Kunst der Liebe einfĂŒhren.
Sein Weg fĂŒhrt ihn nach mehreren Episoden zur lebensklugen, welterfahrenen Konsulin (Zarah Leander). Diese gewitzte Frau findet Gefallen an Robert. Erstens braucht sie fĂŒr ihre Hubschrauberfabrik einen tatkrĂ€ftigen Manager, zweitens fĂŒr ihre jĂŒngste Nichte (Romina Power) einen richtigen Mann. Geschickt lenkt sie seinen Blick auf ihre Nichte. Einer aufwendigen Hochzeit steht schliesslich nichts mehr im Wege.
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Begegnungen mit Zarah Leander
Paul Seiler, geboren 1936 in der Schweiz, wurde 1943 im zarten Alter von 7 Jahren zum ersten Mal mit der Stimme der Leander konfrontiert. Mein Vater rief mich und meinen Bruder eines Tages an das Radio und verkĂŒndete: âGleich singt eine Frau mit einer tiefen Stimmeâ und da ertönte aus dem Rundfunkstudio in Bern: Ich weiĂ, es wird einmal ein Wunder geschehn. Er bekam vor Aufregung eine GĂ€nsehaut, hat sich aber an dieses Geschehen erst Jahre spĂ€ter mit der Feststellung erinnert: âEs muĂ schon damals eine Bereitschaft in mir vorhanden gewesen sein, von dieser Stimme ĂŒberdurchschnittlich berĂŒhrt zu werden.â
Am 1. Januar 1954 sah er Zarah Leander in dem Film âAve Mariaâ zum erstenmal auf der Leinwand. Diesmal merkte er sich den Namen und seine Sammelleidenschaft begann. Titelbilder, Kinoprogramme, Fotos und natĂŒrlich die Stimme, die es damals noch auf Schellack-Schallplatten zu erwarben galt, bildeten den Grundstock zu seinem heutigen Archiv. Leibhaftig auf der KonzertbĂŒhne sah er die Leander ein gutes Jahr spĂ€ter, am 1. MĂ€rz 1955, in einem sogenannten âBunten Abendâ in Luzern. Nach der Vorstellung erhaschte er das erste Autogramm, tags darauf schickte er ihr Blumen ins Hotel und harrte stundenlang in bitterer KĂ€lte davor aus, um die Abreise des Stars zu erleben. Er wurde belohnt: ein âDankeschönâ, ein erstes GesprĂ€ch, der Star nahm den Verehrer wahr, der Grundstein zu einer Beziehung war gelegt. âAberâ, bemerkt Seiler, âich bin nicht so eingebildet, um daraus im nachhinein eine Freundschaft zu konstruierenâ, obwohl er der Leander in den Jahren 1955 - 1964 oft begegnet ist, u. a. im Schallplattenstudio, bei Premierenfeiern oder einmal auch spĂ€tabends in einem Hotelzimmer. AmĂŒsiert denkt er an eine spontane Einladung fĂŒr ihn und seine Begleiterin, mit der er einer Konzertprobe beiwohnte. âKommt, wir gehen Essenâ, lud die Leander danach ein. Im Cadillac ging es daraufhin zu einem vornehmen Restaurant am KurfĂŒrstendamm. An das MenĂŒ erinnert er sich nicht mehr, nur an den Umstand, daĂ seine Begleiterin und er von der Bedienung fĂŒr die Kinder der Leander gehalten wurden. Dies hat er sehr genossen. Aber er hat sich immer ânurâ als einen von sicher vielen Verehrern (Fan mag er nicht) eingeschĂ€tzt, der das GlĂŒck hatte, den Star sowie deren Umfeld auch ganz unkonventionell zu erleben, was ihm spĂ€ter bei seinen Recherchen fĂŒr seine BĂŒcher zugute kam.
RĂŒckblickend weiĂ er zu berichten:
Trotzdem gab es Jahre in meiner Beziehung zu Zarah, da habe ich mich fast etwas geschĂ€mt, ein Zarah-Fan zu sein. Es gab Dinge, die so viel mehr Bedeutung hatten, als die doch recht lĂ€ppische Liebe zu einer Diva aus vergangenen UFA-Zeiten. Inszenierungen von Peter Stein etwa, ein Film von Bergman oder Fellini, ein Text von Botho StrauĂ oder Gedichte von Neruda. Aber heute weiĂ ich, es hat alles unter einem Hut oder in einem Gehirn Platz. Fassbinder hat mitgeholfen, dieses BewuĂtsein herbeizufĂŒhren. Er hat den melodramatischen Film in Deutschland hoffĂ€hig gemacht, er hat auf Detlef Sierck hingewiesen, der ja die beiden ersten Zarah Leander-Filme fĂŒr die UFA drehte und von der deutschen Nachkriegspublizistik schnöde ĂŒbergangen wurde. Damit wĂ€ren wir wieder bei Zarah. Auch um sie ungezwungener zu bewerten, bedurfte es auch der heutigen Generation.
In den 70iger Jahren sangen Erika Pluhar, Georg Danzer, AndrĂ© Heller, Udo Lindenberg und die Milva ihre Lieder, in den 80er Jahren kam Nina Hagen dazu und seitdem brĂ€uchte man ein Dutzend HĂ€nde, um all jene aufzuzĂ€hlen, die sich heute mit dem Liedgut der Leander befassen. Rosa von Praunheim stellte 1981 in einem Nachruf im Spiegel fest: âWenn Zarah in ihren Filmen mit TrĂ€nen in den Augen ein Lied singt, verletzlich und doch das UnglĂŒck meisternd und donnernd dagegen ansingt mit âKann denn Liebe SĂŒnde sein?â, dann muĂ man sich einfach hinlegen und sich mit ihr identifizieren.â
Aber diese Stimme hat auch Irritationen hervorgerufen mit einer erotischen Wirkung, die nicht nur in eine Richtung ausstrahlte und hat dabei unbewuĂt auch Aggressionen freigesetzt. Eine Schlagzeile ĂŒber eine Rezension aus dem Jahre 1948, als die Leander in der Bundesrepublik ihre ersten Nachkriegskonzerte gab, konnte daher auch nicht anders lauten als: âDer FrauenbaĂ zieht nicht mehrâ und mag aus einer Situation entstanden sein, die eigene âNormalitĂ€tâ zu betonen, und sagt weniger ĂŒber Zarah Leanders Ausstrahlung aus, als ĂŒber die Zeit, in der sie geschrieben wurde. Die sexuellen Tabus bestanden in jenen prĂŒden Jahren in dem totalen VerdrĂ€ngen der eigenen Zweigeschlechtlichkeit: â... die einen hinreiĂt an die AbgrĂŒnde der eigenen Doppelheit, in jedem Mann ein StĂŒck Frau, in jeder Frau ein StĂŒck Mann...â (Helma Sanders-Brahms).
Zarah Leander hat wĂ€hrend ihrer langen Karriere, ohne sich dessen genau bewuĂt zu sein, Provokationen entfacht und ihre Zuschauer in zwei Lager gespalten: Die, die sie ablehnten, waren vielleicht durch den âDamenbaĂâ verunsichert und versuchten, die Leander der LĂ€cherlichkeit preiszugeben. So brauchten sie sich mit dem âPhĂ€nomen Zarahâ und dessen Wirkung auf das Publikum nicht lĂ€nger auseinandersetzen. Wie ambivalent das VerhĂ€ltnis Zarah und Zuschauer schon zu Beginn ihrer Karriere war, geht aus einem Bericht der Wochenzeitschrift âDer Sternâ aus dem Jahre 1938 hervor:Â
â... die Leander in Wien. Leicht und liebenswĂŒrdig ist die Musik, vergnĂŒgt und leicht beschwingt ist das Wiener Operettenpublikum, das sich âAxel an der HimmelstĂŒrâ ansieht. Und da steht plötzlich auf der BĂŒhne eine wunderbare schöne, rothaarige Frau und singt mit tiefer, schwerer Stimme: âEine Frau von heut...â.
Das kam den Wienern etwas ĂŒberraschend, sie waren zuerst entsetzt. Sie waren erschrocken und fasziniert zugleich, sie wuĂten nicht, ob sie lachen oder weinen, ob sie applaudieren oder zischen sollten. Und es gehörte der Mut und die Persönlichkeit einer groĂen KĂŒnstlerin dazu, die ersten schwierigen Minuten entschlossen durchzustehen. Zarah schaffte das, und sie errang einen strahlenden Sieg. Die Wiener feierten sie, wie nie zuvor einen auslĂ€ndischen Operettenstern. âDie Zarahâ war das groĂe Ereignis der Saison.â
Und im gleichen Bericht setzt man sich auch mit ihrer Stimme auseinander:
ââSehr verehrter Herr Leander, ich habe alle Ihre wunderschönen Grammophonaufnahmen, bitte schicken Sie mir doch Ihr Autogramm. RĂŒckporto ist beigelegt.â Ein solcher Brief eines Musik-Enthusiasten, an Zarah Leander gerichtet, zeigt, daĂ die Kunst ihre JĂŒnger und Anbeter oft blind machte, denn sonst hĂ€tte der Absender doch - wenn nicht hören - so lesen mĂŒssen, daĂ Zarah Leander schlieĂlich eine Frau ist.
Zarahs Stimme ist ein Kapitel fĂŒr sich, sie pflegt, zwei Wirkungen hervorzurufen: Erstaunen und Bewunderung, daĂ eine Ă€uĂerlich so âunweiblicheâ Stimme solchen Wohlklang, so feine Nuancierungen und so bezaubernden weiblichen Charme enthalten kann. Die Schwedin hat selbst einmal eine klare Antwort auf die oft gestellte Frage: âWarum singen Sie eigentlich so tief?â gegeben. Sie sagte nĂ€mlich: âWeil ich nicht höher singen kann.ââ
Zu Zarah Leanders Tod schreibt GĂŒnther RĂŒhle am 23. Juni 1981 in der FAZ zu deren Stimmlage: âIn bestimmten Momenten, wenn die tiefe losbrechende Stimme alle Erwartungen an weiblichen Ausdruck von ihr wegreiĂt, steht sie auf der BĂŒhne wie das Monument eines Hermaphroditen. Ihre TonstĂŒrze sind wie Axthiebe, mit denen ein Mann aus der Frau sich heraustrennt; erst eine lyrische Passage fĂŒhrt beides wieder zusammen. Man trifft hier das seltsamste erotische PhĂ€nomen: groĂe Geliebte, Mannweib und Ăbermutter.â
Erst in unserer Zeit ist es offenbar möglich, nicht nur zwischen den Zeilen, sondern differenzierter und dadurch das eigene Rollenverhalten auch infragestellend ĂŒber Zarah Leanders Wirkung auf uns, das Publikum, nachzudenken. Daher noch einmal die Regisseurin Helma Sanders-Brahms in ihrem so bemerkenswerten Artikel aus dem Jahrbuch âFilm 81/82â:
â... yes Sir, das war sie, karottenrotes, feuerrotes Haar, wie es die deutsche Ăberlieferung dem Teufel zuschreibt, hermaphroditische Stimme, halb Mann, halb Frau, auch der Teufel war ja Schlange am Baum der Erkenntnis, also weiblich, oder war er doch mĂ€nnlich wie der stĂŒrzende Luzifer? ... kann denn Liebe SĂŒnde sein: Zarah, beinahe schon Sarah und vielleicht noch sĂŒndiger durch dieses Z, Z der Zedern des Libanon, Z wie zionistisch, Z wie Zinnober, Farbe der Hexen. E.T.A. Hoffmanns Klein-Zaches, genannt Zinnober, auch teuflisch, schon sind wir wieder bei den Haaren, rot schimmern sie durch alle Schwarz-weiĂ-Filme, das war einfach im BewuĂtsein, daĂ sie rot sein muĂten, bei der Stimme, ein roter Feuerschopf, lodernd ĂŒber der nazispieĂigen WohlanstĂ€ndigkeit, diese Haare: ... da geschah es, sehr langsam, daĂ Gott sie allmĂ€hlich vergaĂ, erst ihr Gesicht, dann die HĂ€nde und zuletzt erst ihr Haar..., heiĂt es bei Brecht, in seiner Ballade vom ertrunkenen MĂ€dchen, die sie meines Wissens nie gesungen hat, schade, ach schade, den groĂen Ausbruch hat sie nicht geschafft, ihn nur immer versprochen, und man könnte darĂŒber nachdenken, was alles noch schade ist, daĂ sie nicht mit diesem und diesem Regisseur gearbeitet hat, sondern eben nur mit dem einen Douglas Sirk alias Detlef Sierck, Spielleiter ... Denn eines hatte Zarah zweifellos fĂŒr die Nazis wie auch heute noch fĂŒr die Nachgeborenen: âFormatâ, oder, wie man das damals auch nannte, âRasseâ.Â
Und zu dem Film âZu neuen Ufernâ:Â
âAber auch hier gelingt es Sierck, ihr groĂe menschliche Dimensionen zu geben, sie ist gewaltig in diesem Film, und wenn sie sich nicht so abmĂŒhte, schön zu sein, könnte sie einem manchmal an Anna Magnani erinnern, und offensichtlich wollte Sierck sie auch dahin bringen. Aber Ufaâs Maskenbildner und Zarahs eiserner Wille zum Glamour standen dagegen. Zarah, die Riesin, wirft einen groĂen Schatten.â
Auf den acht hier vorliegenden CDs, die Zarah Leanders sĂ€mtliche deutschsprachigen Lieder und Chansons enthalten, ist all dies zu hören, fĂŒhlen und zu erleben, was uns die Leander durch ihre Stimme zu vermitteln vermag. In jedem von uns mag sie eine andere Seite zum klingen bringen, jeder von uns wird sie auf seine Weise erleben. Die oben zitierten Texte beweisen dies und sollen als Anregung verstanden werden.Â
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PAUL SEILER
Berlin im Februar 1997